‘대화의 희열2’ 박항서, 롤러코스터 같은 ‘축구인생’

‘대화의 희열2’ 박항서, 롤러코스터 같은 ‘축구인생’

사진= KBS '대화의 희열2' 방송화면

‘대화의 희열2’ 박항서의 축구 인생 경기는 아직 끝나지 않았다.
 
박항서 감독의 인생 이야기는 지난 18일 시청자들에게 짜릿한 감동을 안겼다.
 
지난 18일 KBS 2 ‘대화의 희열2’에서는 “휘슬이 울릴 때”라는 주제 아래, 축구감독 박항서와의 대화가 펼쳐졌다.

박항서는 축구와 함께했던 인생 이야기를 풀어놓았다.

오르락내리락 롤러코스터와도 같은 삶의 궤적 속에서도 박항서는 끝까지 포기하지 않는 삶의 열정을 보여줬다.
 
남들보다 늦게 축구를 시작한 박항서는 남들보다 열심히 뛰어다니는 선수였다.

박항서는 “저는 정말 축구에 소질이 없었다”며, 열악한 신체조건을 뛰어넘기 위해 지구력을 키웠다고 과거를 회상했다.

1983년 럭키금성에서 프로 데뷔를 한 박항서는 ‘독종 배터리’라는 별명까지 얻으며 제 활약을 펼쳤다. 그리고 만 29세에 은퇴 선언을 하며, 축구 선수로서의 전반전을 마쳤다.
 
이후 지도자가 된 박항서의 인생은 파란만장 그 자체였다.

2002년 국가대표 수석코치로 월드컵 4강 신화의 영광을 함께한 박항서는 그 뒤 아시안게임 감독으로 발탁되며 승승장구하는 듯했다.

하지만 계약서 없이 감독 계약을 하려는 축구협회와 갈등을 빚었고, 히딩크 감독의 벤치 착석 문제, 무보수 감독직 성명서 논란 등이 연이어 터졌다.

결국 박항서는 취임 3개월 만에 경질이 됐다.
 
이후 다시 K리그 감독이 되어 필드로 돌아왔지만, 2011년 K리그를 휩쓴 ‘승부조작 사건’이라는 커다란 파도를 만나게 됐다.

당시 전남 드래곤즈 감독이었던 박항서는 성적 부진의 이유로 경질이 된 후였다. 박항서는 믿었던 선수들이 승부조작에 가담했다는 사실에 큰 충격을 받았다고.
 
박항서의 축구 지도자 인생은 불운과 좌절의 연속이었다.

박항서는 공황장애까지 겪을 정도로 힘들었던 당시를 회상했다.

그러나 인생의 굴곡을 겪으면서도 박항서는 절대 포기하지 않았다.

박항서는 “우리가 살면서 딱 ‘STOP’되는 순간이 중요하다고 생각해요”라고 말하며, 멈춰야만 비로소 앞뒤를 살 필 수 있다는 인생의 교훈을 이야기했다.
 
온라인 이슈팀 mkculture@mkculture.com