안덕근, 트럼프 관세참모 접촉 "최소한 타국보다 불리해선안돼"

통상 수장인 안덕근 산업통상자원부 장관이 트럼프 2기 행정부 들어 처음으로 미국 핵심 고위 당국자들을 두루 접촉했습니다.

윤석열 대통령의 직무 정지로 한미 정상 외교가 부재한 가운데 안 장관의 방미를 통해 한미 양국이 처음으로 통상 분야 최고위급 협의를 진행해 양국의 구체적인 입장을 확인하고 향후 협력 동력을 마련하게 됐다는 평가가 나옵니다.

산업부는 안 장관이 지난달 26∼28일(이하 현지시간) 미국 워싱턴 DC를 방문해 하워드 러트닉 상무장관, 더그 버검 백악관 국가에너지위원회 위원장 겸 내무장관, 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표 등을 면담했습니다.

안 장관은 우선 지난 27일 직접 카운터파트인 하워드 러트닉 상무부 장관과 면담에서 조선·첨단산업 등 전략 산업 분야에서 협력 강화 방안을 협의하고, 미국 정부의 관세 조치 계획에 대한 우리 기업의 우려 사항을 전달한 뒤 관세 면제를 요청했습니다.

한미는 이번 만남을 계기로 양측 간 관세 조치 관련 논의를 위한 실무 협의체와 한미 조선 협력 강화를 위한 실무 협의체를 각각 개설해 가동하기로 합의했습니다.

안 장관은 28일 워싱턴DC 인근 식당에서 개최한 특파원단 간담회에서 "관세 조치와 관련해 우리 기업의 우려 사항을 전달하며 면제를 요청했다"며 "실무 협의체를 통해 우리 기업들의 피해가 최소화되는 방향으로 논의를 진행해 나가고자 한다"고 밝혔습니다.

한국 정부는 우선 관세 면제를 목표로 하되 만약 미국이 한국에도 관세를 부과하게 된다면 최소한 다른 국가보다 불리한 조건으로 해서는 안 된다는 입장을 미국 측에 밝힌 것으로 알려졌습니다.

트럼프 대통령의 지시로 미국 행정부는 4월 1일까지 자국 무역 정책을 전반적으로 검토 중인 상황입니다.

러트닉 장관은 자국 무역적자 해소 필요성을 강조하고 이와 관련한 한국의 협력을 희망하는 뜻을 피력하면서도 대한국 관세 계획까지는 구체적으로 언급하지는 않은 것으로 전해졌습니다.

안 장관은 미국산 가스·원유 등 에너지 수입 확대 등을 통해 한국이 대미 무역수지 균형을 추구하고자 한다는 뜻을 전달하면서 미국의 무역적자 해소 관심사에 호응한 것으로 알려졌습니다.

안 장관은 대미 무역 흑자 비중이 가장 큰 자동차의 경우 현대차가 미국 조지아주에 짓는 공장이 다음 달 말 본격적으로 가동하면 미국 내 생산이 늘면서 미국의 무역적자를 상당 부분 해소할 수 있다고 설명한 것으로 전해졌습니다.

특히 양측은 조선 협력에 대해 상호 우호적인 분위기에서 대화를 나눴으며 미국 측은 협력을 최대한 빨리 추진하기를 희망한다는 입장을 내비친 것으로 알려졌습니다.