10대 청소년 극단 선택 상담 5년간 77% 증가

연합뉴스 제공

최근 서울 강남에서 10대가 세 명이나 연달아 극단적 선택을 한 가운데 지역 청소년 상담센터에서 제공한 자살 관련 상담이 최근 5년 간 77% 증가한 것으로 나타났습니다.

청소년 정신건강에 악영향을 미친 사회적 거리두기가 해제된 지난해도 자살 상담은 전년보다 13%가량 증가했습니다.

오늘(29일) 여성가족부 산하 한국청소년상담복지개발원의 전국 청소년상담복지센터 상담 실적을 보면 지난해 전국 240곳 지역 센터의 자살·자해 상담 및 지원서비스 제공 건수는 12만5천797건으로 집계됐습니다.

이는 2018년(7만1천214건)보다 76.6% 증가한 수준입니다.

코로나19 확산에 따른 사회적 거리두기로 청소년의 고립감이 심화한 2021년(11만1천649건)에는 코로나19 이전인 2019년(8만4천368건)보다 상담 실적이 32.3% 뛰었습니다.

거리두기가 완화되고 일상회복 국면으로 돌아선 2022년에도 상담 실적은 12.6% 증가했습니다.

청소년상담복지개발원 관계자는 이에 대해 "3년간 반복된 거리두기로 인한 부정적인 감정들이 누적돼 바로 해소되지 않았고 오히려 3년차인 2022년에 더욱 많이 증가했다"며 "이런 영향으로 전체 청소년 수는 줄고 있지만 위기청소년들은 지속해서 늘고 있다"라고 말했습니다.

[ 윤형섭 기자 / yhs931@mk.co.kr ]