정장선 평택시장 “대학 유치 의견 충분히 반영해 추진할 것”

평택발전協 “해양·물류 특성화 대학 적극 추진해야”
여론조사, 평택시민 88.6% ‘대학 유치’ 찬성
기존 대학 내 단과대 조정·공유대학 설치 의견도

정장선 평택시장.(사진=평택시청 제공)

[평택=매일경제TV] 정장선 경기 평택시장은 ‘항만·물류 특성화 대학 평택 유치’와 관련해 “평택의 국제 경쟁력 강화를 위해 국제 학교 및 교육기관 유치 등 최선을 다하고 있다”고 말했습니다.

정 시장은 오늘(22일) 평택상공회의소에서 열린 ‘평택시, 신규대학 설립 및 대학유치의 전망과 과제’ 토론회에 참석해 이같이 밝혔습니다.

정 시장은 “평택시는 고덕국제화신도시를 비롯한 각종 택지 개발과 삼성, LG 등 대규모 산업단지, 각종 개발호재에 따른 지속적인 인구 증가로 52만 대도시를 넘어 100만 시대를 준비하고 있다”며 “평택의 국제 경쟁력 강화를 위한 대학의 역할을 고려해 각계 각층의 의견이 충분히 반영하도록 노력하겠다”고 덧붙였습니다.

7월22일 평택상공회의소에서 열린 평택시발전협의회, 매일경제TV가 공동주관 ‘평택시, 신규대학 설립 및 대학유치의 전망과 과제’ 토론회 모습.

이날 토론회에는 평택시발전협의회, 매일경제TV, OBC더원방송이 공동 주관한 가운데 정장선 시장을 비롯해 홍선의 평택시의회 의장, 이동훈 평택발전협의회장 등 100여 명이 참석했습니다.

토론 발제자로 나선 이동현 평택대학교(국제물류학과) 교수는 ‘평택의 대학육성과 환황해권 해운·항만·물류 전망’을 주제로 한 평택항의 미래 비전에 대해 발표했습니다.

이 교수는 “평택 지역경제에 기여하는 업종은 항만 관련 제조업 및 창고업 등을 포함하는 물류 분야”라며 “한국판 뉴딜 정책에도 물류업이 포함됐고, 기술 지식을 보유한 전문 인력 수요가 늘고 있어 평택 내 특성화 교육기관 도입이 필요하다”고 강조했습니다.

종합 대학보다는 ‘해양물류 특성화대학 유치’에 초점을 맞춰야 한다는 주장도 나왔습니다.

조성호 경기연구원 선임연구위원은 ‘수도권 특성화대학 설립 가능한가, 해양대학 설립을 중심으로’라는 주제를 통해 해양물류 특성화대학 설치 필요성에 힘을 보탰습니다.

조 선임연구위원은 “수도권에 인구의 절반이 집중돼 있지만 대학 수는 전국의 37.2%에 불과하다”며 “늘어나는 산업 수요에 대처하려면 평택에 해양물류 특성화 대학이 유치돼야 한다”고 주장했습니다.

하지만 수도권에 대학을 설치하려면 4년제 대학 신설을 금지한 ‘수도권정비계획법’이 다시 제정돼야 하는 등 당장 평택 내 대학 유치는 어려운 과제로 남아 있습니다. 관련법에 따라 수도권 과밀억제권역인 서울, 인천, 경기 대부분 지역에서는 4년제 대학 신설을 금지하고 있기 때문입니다.

다만, 평택시는 성장관리권역에 속해 있어 현행법상 전문대 및 4년제 대학 설립이 가능한 상황입니다.

이번 토론회에서는 평택시의 현안을 놓고 다각적인 논의도 이뤄졌습니다. 시민들은 수도권 남부의 핵심 도시로 부상 중인 평택시가 역동적인 발전을 거듭할 수 있도록 경기도 뿐만 아니라, 중앙 정부의 관심이 필요하다고 역설했습니다.

한편 평택시발전협의회와 매일경제TV가 최근 여론조사업체(윈폴)를 통해 진행한 설문조사에서 평택시민 88.6%가 ‘대학 유치가 필요하다’고 답했습니다.

평택항과 연계한 해양·물류 특성화 대학 설립 필요성을 묻는 질문에는 74.3%가 ‘찬성한다’는 입장을 보였습니다.

[손세준 기자 / mkssejun@mk.co.kr]