[코로나 2.5] 홍석천, 코로나19 장기화에 '모든 식당 폐업'...이태원 터줏대감도 두 손 "언젠가 돌아올 것"

사진= 홍석천 인스타그램 캡처

[매일경제TV] 방송인 겸 요식업 CEO 홍석천이 코로나19(코로나바이러스감염증-19, COVID-19) 여파로 결국 가게를 정리한다고 밝혔습니다.

배우 홍석천은 어제(29일) 자신의 SNS에 "이태원에서만 18년을 식당 하면서 보냈다. 30대 40대 시간을 오로지 이곳에서만 보냈는데 이젠 좀 쉴 때가 된 것 같다"는 글로 운을 뗐습니다.

홍석천은 “2000년 30살 나이에 커밍아웃하고 방송에서 쫓겨 났을 때 날 있는 그대로의 모습으로 받아준 이태원이기에 조그만 루프톱 식당부터 시작해서 많을 때는 7개까지도 운영해왔다. 그런데 이제 내일 일요일이면 이태원에 남아있는 내 마지막 가게 ‘마이첼시’가 문 닫는다”라고 알렸습니다.

이어 “금융위기, 메르스, 기타 위기란 위기를 다 이겨냈는데, 이놈의 코로나19 앞에서는 나 역시 버티기가 힘들다. 내 청춘의 꿈 사람 사랑 모든 게 담겨 있는 이태원. 20대 어린 나이 이태원 뒷골목에 홍콩의 란콰이퐁이나 뉴욕의 소호 같은 거리를 만들고 싶다는 막연한 꿈이 세월 지나 만들어졌다 싶었는데 너무 아쉽고 속상하고 화도 난다. 그러다가도 시원섭섭하고 그렇다”라고 고백했습니다.

그는 “문제는 언제 어디든, 있는 거다. 코로나19가 아니더라도. 내 작은 외침이 너무 힘이 없나 보다. 건물주들, 관에서 일하는 분들 참 여러 가지로 박자가 안 맞았다. 각자 사정들이 다 있겠지. 난 이제 좀 쉬련다. 휴식이 새로운 에너지를 만들어 줬을 때 다시 돌아올 거다”라면서 “무엇보다도 함께 하던 이태원 상인 분들 또 십수 년 이태원과 내 가게를 찾아왔던 모든 분에게 진심 감사하고 미안하다”라고 적었습니다.

그러면서 “식당 사장 참 힘든 자리다. 코너에 몰리면 방법이 없다. 지금이라도 더 늦기 전에 결정한 게 다행인 듯하다”라고 말을 이은 홍석천은 “이제 뭐 할까. 방송 없을 때. 워낙에 쉬는 걸 모르고 일만 하는 성격이라. 맛집 투어도 하고 아 유튜브도 해야겠다. 운동도 좀 하고 못 만났던 지인들도 좀 찾아보고. 엄마 아빠도 자주 뵈러 내려가고. 책도 좀 읽고 얼굴 마사지도 받고 한의원도 좀 다니고 골프도 배우고 운전도 배우고. 우와, 할 게 이리도 많다니”라고 앞으로 할 일을 그렸습니다.

이어 그는 “하지만 언제일지는 모르지만, 곧 다시 돌아올 거다. 이태원에. 내가 이태원을 너무 사랑한다”라고 강조했습니다.

앞서 홍석천은 KBS 2TV '사장님 귀는 당나귀 귀'에 출연해 코로나19 여파로 가게 운영이 너무 힘들다고 했습니다. 월세만 950만 원, 월 3500만 원의 손해를 감당하기 쉽지 않았던 것. 결국 홍석천은 자신이 운영 중이었던 마지막 식당의 폐업을 결정했습니다.

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