"통신사 해킹, 사회 혼란이 목적…민관 공조해야"

앤 뉴버거 전 백악관 국가안보 부보좌관이 27일 'AI 시대의 디지털 주권과 사이버 안보' 세미나에서 기조강연을 하고 있다. 뉴스1

최근 SK텔레콤 유심 해킹 사태로 사이버 안보에 대한 관심이 커진 가운데 미국 백악관 전 안보 관료가 사이버 위협 대응을 위한 민관 협력과 국제 공조의 중요성을 강조했다.

한국경제인협회가 27일 서울 여의도 FKI타워에서 한국정보보호산업협회와 공동으로 개최한 '인공지능(AI) 시대의 디지털 주권과 사이버 안보' 세미나에서다.

이날 행사에는 백악관 국가안보회의(NSC)에서 사이버·신기술 담당 국가안보 부보좌관을 지낸 앤 뉴버거 스탠퍼드대 교수가 참석해 기조연설과 패널 토론을 진행했다.

뉴버거 교수는 기조연설에서 "지난 15년간 가장 심각한 사이버 공격 사례를 분석한 결과 사이버 무기는 더 이상 단순한 기술이 아닌 국가 권력의 핵심 수단이자 위기 조정 도구로 기능하고 있다"고 밝혔다.

뉴버거 교수는 지난해 12월 미국 주요 통신사 8곳이 해킹당한 사건을 언급하며, 당시 백악관 부보좌관으로서 사태 수습에 나섰던 경험을 공유했다.

그는 "악성코드가 미국과 주요 국가의 수도·전력 시스템에서 발견됐으며, 이는 단순한 스파이 활동을 넘어 전시에 군사 동원을 저지하거나 사회적 혼란을 야기하려는 준비로 보인다"고 말했다.

그러면서 "방어와 공격이 치열하게 맞붙는 상황에서 우리는 반드시 방어 능력을 앞서게 해야 한다"며 "정부와 민간이 손잡고 위협에 공동 대응할 체계를 갖춰야 한다"고 강조했다.

실제 미국 통신사 해킹 사건 당시 최초 탐지는 민간 보안 기업이 담당했으며, 이를 백악관에 통보하면서 대응이 시작됐다고 뉴버거 교수는 설명했다.

이후 백악관은 통신사 최고경영자(CEO)들을 소집해 업계 전반의 협력 체계 구축을 주도했다는 것이다.

이날 개회사를 맡은 김창범 한국경제인협회 부회장은 "사이버 공격은 개별 기업의 피해를 넘어 산업 전체, 국가 이미지, 국제적 신뢰도에까지 영향을 미친다"며 "정보 보호를 넘어서 디지털 주권 차원의 민관 협력이 절실하다"고 밝혔다.

조영철 한국정보보호산업협회 회장도 "사이버 보안은 보이지 않는 방패로서 국가 기술 주권을 지키는 역할을 한다"며 "첨단 기술 경쟁이 국가의 대외 영향력을 좌우하는 만큼 디지털 주권 확보가 더욱 중요해졌다"고 말했다.

미국은 2023년 '국가사이버안보전략'을 통해 핵심 인프라스트럭처 보호와 기술 개발, 사이버 복원력 강화에 나섰으며, 유럽연합(EU) 또한 '사이버복원력법' 제정을 통해 보안 체계를 정비하고 있다.

[김대기 기자]