통일부 장관 "'한미훈련'은 중단될 수 없어"

답변하는 권영세 통일부 장관/ 연합뉴스

권영세 통일부 장관이 오늘(17일) 북한이 비핵화를 하더라도 '한미연합훈련 중단'은 계속돼야 한다고 전했습니다.

권 장관은 오늘 KBS라디오 '최경영의 최강시사'에 출연해 '북한이 한미연합훈련 중단을 요구한다면 이 문제로 미국과 대화할 수 있느냐'라는 질문에 "아무리 담대한 구상이라도 우리가 양보할 수 없는 부분이 몇 가지 있는데 그중에 한미연합훈련이 있다"고 답했습니다.

그는 "한미연합훈련은 순수한 방위훈련이며 북한도 군사훈련은 할 것이다. 신뢰 구축이 돼 있더라도 군대를 유지하는 한 훈련은 있어야 한다"고 강조했습니다.

다만 남북 간 군사적 신뢰 구축이 어느 정도 진전되면 군사훈련의 시기나 종류를 통보하거나 더 나아가 서로의 군사훈련을 참관할 수도 있을 것이라고 덧붙였습니다.

이어 정치적 상응 조치와 관련해선 "정전협정을 담보하는 중립국 감독위원회처럼, 북한의 비핵화 단계에 맞춰 평화 체제를 담보하는 내용을 담아 평화 체제를 점진적으로 진행할 수 있다"고 밝혔습니다.

앞서 윤석열 대통령은 지난 15일 광복절 경축사에서 '담대한 구상' 가운데 식량·인프라 지원 등 경제협력 방안에 대해서만 언급했습니다.

'담대한 구상'은 북한의 비핵화 조치에 맞물려 경제·정치·군사적 상응 조치를 제공하겠다는 것입니다.

정부는 현재 '담대한 구상'을 추진하는 과정에서 필요시 미국 등과 협의해 대북 제재 면제를 추진하겠다는 방침입니다.

[ 민수정 인턴기자 ]