'달 탐사' 아르테미스Ⅰ 발사 재도전…50년 만의 유인 달 탐사 프로그램

미국이 50년 만의 유인 달 탐사 계획을 실현하기 위해 아르테미스Ⅰ 로켓 발사에 재도전합니다.

미국 항공우주국(NASA)은 오는 3일(이하 현지시간) 플로리다주 케이프커내버럴의 케네디 우주센터에서 아르테미스Ⅰ 미션 로켓인 '우주발사시스템'(SLS)을 쏘아 올릴 예정이라고 2일 밝혔습니다.

발사 예정 시간대(Launch Window)는 미국 동부시간 기준 3일 오후 2시 17분(한국시간 4일 오전 3시 17분)부터 2시간으로 설정됐습니다.

NASA는 당초 지난달 29일 SLS를 발사할 예정이었으나 로켓 엔진 결함, 수소 연료 누출, 발사장 인근 기상 조건 등을 고려해 첫 발사를 연기했습니다.

NASA는 이날 브리핑에서 두 번째 발사 준비가 "본궤도에 올랐다"면서 수소 연료 누출 문제를 해결하는 등 모든 것이 예정대로 진행되고 있다고 설명했습니다.

NASA는 발사 당일 기상 조건이 양호할 것으로 전망했습니다.

멜라니 러빈 NASA 기상 담당관은 SLS 발사 때 날씨가 좋을 가능성은 최대 80%라고 밝혔습니다.

AP통신은 미션 관리자들이 자신감을 나타냈고 날씨도 좋을 것으로 예상하면서 케네디 우주센터 시계가 다시 똑딱거리기 시작했다고 분위기를 전했습니다.

아르테미스는 1972년 아폴로 17호의 달 착륙 이후 50년 만에 재개되는 유인 달 탐사 프로그램입니다.

[ 현연수 기자 / ephalon@mk.co.kr ]