“스무살 돌아가면 뭐할건가”…엔비디아 젠슨 황에게 물었더니

중국 베이징을 방문한 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO). [사진 출처 = 로이터 연합뉴스]

세계에서 가장 가치 있는 기업이 된 엔비디아의 젠슨 황 최고경영자(CEO)는 스무살 젊은 시절로 돌아간다면 물상과학(physical sciences)을 집중해서 공부할 것이라고 말했다.

17일(현지시간) 미국 CNBC 방송에 따르면 중국 베이징을 방문 중인 황 CEO는 이날 한 기자가 “만약 올해 대학을 막 졸업했고, (지금과) 같은 야망을 가진 젊은이라면 어떤 분야에 집중하겠느냐”고 질문하자 “젊은 20세의 젠슨이라면 아마도 소프트웨어 과학보다 물리 과학에 더 집중했을 것”이라고 답했다.

또 실제로 20세에 대학을 2년 일찍 졸업했다고 덧붙였다.

물상과학은 생명과학(life science)과 달리 비생물학적 시스템을 연구하는 광범위한 분야로, 물리학, 화학, 천문학, 지구과학 등이 포함된다.

젠슨 황 엔비디아 CEO. [사진 출처 = 연합뉴스]

황 CEO는 1984년 오리건주립대에서 전기공학 학사, 1992년 스탠퍼드대에서 전기공학 석사를 취득했다.

이듬해인 1993년에는 동료들과 엔비디아를 공동 창업하고, 지난주 사상 처음으로 시가총액 4조달러를 돌파하며 현재 세계에서 가장 가치 있는 기업으로 성장했다.

황 CEO는 ‘왜 물상과학을 공부할 것인지’는 설명하지 않았으나, 인공지능(AI)의 다음 단계로 불리는 ‘물리적 AI’에 대해 낙관적 견해를 갖고 있는 것으로 알려졌다.

그는 지난 4월 워싱턴 D.C.에서 열린 ‘힐＆밸리 포럼’에서 AI 발전 단계에 관해 설명하기도 했다.

2012년 딥러닝 모델 알렉스넷(AlexNet)이 이미지 인식 대회(ILSVRC·ImageNet Large Scale Visual Recognition Challenge)에서 압도적 성능을 보여주며 대중의 인식을 바꾼 것이 ‘퍼셉션(지각) AI’ 단계이며, 두 번째 단계인 ‘제너레이티브(생성형) AI’는 AI 모델이 정보의 의미를 이해할 뿐만 아니라 이를 다른 언어, 이미지, 코드 등으로 바꿀 수 있게 됐다는 것이다.

이어 현재 단계인 ‘추론 AI’를 거쳐 ‘물리적 AI’ 시대가 올 것이라면서 “물리 법칙과 마찰, 관성, 인과관계 등을 이해해야 한다”고 황 CEO는 당시 포럼에서 설명했다.