코로나 이후 뜸했던 제주, 외국인 관광객 급증

제주에 코로나19 팬데믹 이후 뜸했던 외국인 관광객의 발길이 눈에 띄게 늘고 있습니다.

오늘(30일) 제주도관광협회에 따르면 올해 들어 지난 5월까지 제주를 찾은 외국인 관광객은 14만9천908명으로 전년 같은 기간 1만8천568명보다 8배 이상 늘었습니다.

국적별로는 중국 4만3천502명, 대만 2만2천522명, 태국 1만8천832명, 싱가포르 1만3천487명, 일본 1만2천751명 등입니다.

이어 미국 9천73명, 말레이시아 4천469명, 홍콩 3천251명, 인도네시아 1천777명, 베트남 1천546명, 기타 아시아 8천441명, 기타 서구 1만257명 등으로 집계됐습니다.

이 중 대만 관광객은 지난해 같은 기간(93명)에 비해 242배 이상 급증했고 태국 관광객도 전년 같은 기간(331명)에 비해 68배 이상 늘었습니다.

전년 같은 기간 대비 외국인 관광객 증가 폭은 싱가포르 55.5배, 홍콩 44.5배, 일본 22.6배, 말레이시아 20.6배, 중국 20.2배 등입니다.

코로나19로 인한 방역규제가 완화되고 직항 노선 등이 생기면서 외국인 관광객이 크게 늘어난 것으로 풀이됩니다.

관광업계 한 관계자는 "하반기 제주 직항 해외 노선이 더 늘어나고 외국인 관광객 방문도 점차 증가하면서 카지노, 면세점 등 그간 꽁꽁 얼었던 외국인 관광시장에 온기가 돌 것으로 기대한다"고 말했습니다.

[ 현연수 기자 / ephalon@mk.co.kr ]