"온정주의 깨고 과감한 인재 영입" 독해진 정용진, 체질바뀐 이마트

내수 부진 속에서도 지난해 흑자 전환에 성공한 이마트가 홈플러스의 기업회생절차 신청을 계기로 시장의 관심을 끌고 있다.

지난해 대대적 사업구조 개편에 성공한 이마트는 올해는 점포 출점과 리뉴얼 등 과감한 투자를 이어갈 예정이다.

이런 가운데 유통업계는 정용진 신세계그룹 회장(사진) 취임 후 '확 달라진 이마트'에 주목하고 있다.

지난해 3월 8일 그룹 회장으로 승진한 정 회장은 적자 사업부를 대대적으로 '수술'하고 성과에 따른 과감한 보상을 제시하는 인사 개혁을 단행했다.

9일 이마트에 따르면 인사 혁신이 진행된 주력 계열사들은 성과를 내고 있다.

이마트 관계자는 "새로운 인사 기조가 적용되면서 '성과를 내는 조직' '일하는 조직'으로 기업 문화가 바뀌었다"고 자평했다.

정 회장이 취임 1년간 가장 주력한 부분 중 하나가 인사 개편이다.

정 회장은 "인사가 사업 성패를 좌우한다"며 정확한 인사 시스템을 주문했다.

정 회장은 각종 회의를 주재하는 자리에서 "모든 인사와 보상은 철저하게 성과에 기반해야 한다.

고객 만족이라는 그룹의 핵심 경영이념을 실천하고 성장 가속 페달을 밟기 위해 신상필벌에 입각한 인사는 꼭 필요하다"며 '성과주의 조직 구현'을 강조했다.

신세계그룹은 정 회장 취임 후 그룹 전체의 인사 제도를 전반적으로 재점검했다.

성과에 대한 평가와 지표를 정확하고 신뢰 가능하도록 개선했다.

성과에 따른 인사 쇄신도 수시로 이뤄졌다.

신세계그룹은 그간 정기 인사를 제외하고는 임원에 대한 인사 조치가 전무했다.

그러나 정 회장은 부정·부실이 확인된 임원들에 대해선 관용 없이 즉각 해임했다.

조직 내 온정주의를 타파하고 긴장도를 높여 최고의 성과를 독려하기 위해서였다.

정 회장은 부진한 사업부에 대해선 과감히 인사 교체를 단행했다.

지난해 정 회장은 지마켓 대표로 정형권 전 알리바바코리아 총괄을 선임했다.

이커머스와 핀테크를 두루 걸친 재무통 인사를 외부에서 '파격' 영입한 것이다.

손실이 쌓이던 지마켓을 근본적으로 대수술하기 위해서였다.

인재 수혈은 혁신으로 이어지고 있다.

신세계그룹은 지마켓과 알리바바 합작법인을 만들어 지마켓 경쟁력 강화 방안을 추진하고 있다.

재편 작업이 시급했던 신세계건설 정상화 전략의 첫발도 대표 교체였다.

정 회장은 지난해 그룹의 핵심 '재무통' 허병훈 신세계그룹 경영전략실 경영총괄부사장을 신세계건설 대표로 선임했다.

신세계건설은 2023년 1800억원대 영업손실을 냈지만 지난해에는 영업손익을 전년 대비 538억원 개선하며 규모를 축소하는 데 성공했다.

[이선희 기자]