기초과학연구원, 스트레스 호르몬 농도 측정 가능한 렌즈 개발

국내 연구진이 일상 속 스트레스 관리를 돕는 콘택트렌즈 형태의 모바일 헬스케어 기기를 개발했습니다.

기초과학연구원(IBS)은 박장웅 연구위원(연세대 신소재공학과 교수) 연구팀이 눈물 속 스트레스 호르몬 농도를 실시간 측정할 수 있는 스마트 콘택트렌즈를 개발했다고 10일 밝혔습니다.

'그래핀'이라는 신소재를 이용해 투명하고 유연한 코티솔 센서를 구현했으며, 그래핀 표면에 결합한 코티솔의 농도에 따른 미세한 저항 변화를 읽어냄으로써 스트레스 수치를 실시간으로 측정하게 됩니다.

전극과 안테나, 근거리무선통신(NFC)칩 등 각 부품들은 신축성 있는 회로로 연결해 소프트렌즈에 내장했으며, NFC칩은 센서가 측정한 코티솔 농도를 스마트폰으로 전송, 스마트폰을 눈 가까이 갖다 대면 스트레스 수치를 실시간으로 확인할 수 있습니다.

연구팀은 "실제 착용 실험을 통해 성능과 안전성을 확인했다"며 콘택트렌즈가 내는 전자파가 인체에 무해한 수준이고, 일반 콘택트렌즈처럼 특수액에 담으면 안전하게 보관할 수 있다고도 전했습니다.

[박상미 인턴기자 / alisten@mk.co.kr]