한덕수 대통령 권한대행 국무총리 사임 … 사실상 대선 출마

한덕수 권한대행, 4일 총리직 사퇴 대국민담화 발표
“이 길밖에 없다면 가야 한다고 결정했다”
최상목 ‘대대행’ 체제 재가동

한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 1일 오후 정부서울청사에서 대국민담화를 하고 있다. (사진=연합뉴스)

한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 1일 “오랫동안 고뇌하고 숙고한 끝에 이 길밖에 길이 없다면 가야 한다고 결정했다”라며 총리직을 사임하고 사실상 제21대 대선 출마를 선언했다.

한 대행은 이날 서울 종로구 정부서울청사에서 대국민 담화를 통해 “방금 대통령 권한 대행 국무총리직을 내려놨다”라면서 이렇게 말했다.

그는 “50년 가까운 세월을 대한민국 경제 발전의 최일선에서 우리 국민의 일꾼이자 산 증인으로 뛰었다”며 “한국은 기로에 서 있다.

세계 10위권의 한국 경제가 G7(주요 7개국) 수준으로 탄탄하게 뻗어나갈지, 지금 수준에 머무르다 뒤처지게 될지, 한국 정치가 협치의 길로 나아갈지, 극단의 정치에 함몰될지 두 가지가 지금 우리 손에 달려 있다”라고 말했다.

한 대행은 “표에 따라 이랬다, 저랬다 하는 불합리한 경제 정책으로는 대외 협상에서 우리 국익을 확보할 수 없고 우리 산업의 경쟁력을 세울 수도, 지역 경제를 활성화할 수도 없다.

극단의 정치를 버리고 협치의 기틀을 세우지 않으면 누가 집권하든 분열과 갈등이 반복될 뿐이다.

이 두 가지 문제를 해결하지 않는 한 우리는 여기서 멈출지 모른다는 절박한 위기감을 느끼고 있다.

경제의 최일선에서 제가 배운 것은 국가가 앞으로 나아갈 때 국민도 앞으로 나아갈 수 있다는 단순한 진실이다”라고 말했다.

한 대행은 “제 앞에는 두 갈래 길이 놓여 있다.

하나는 당장 제가 맡고 있는 중책을 완수하는 길, 다른 하나는 그것을 내려놓고 더 큰 책임을 지는 길이다.

저는 우리가 직면한 위기를 극복하기 위해 제가 해야 하는 일을 하고자 제 직을 내려놓기로 결정했다.

저 한 사람이 잘 되고 못 되고는 중요치 않다.

하지만 우리 모두의 미래는 확실해야 한다.

앞으로 나아가며 계속 번영해야 한다.

국가를 위해 제가 최선이라고 믿는 길을 지금 이 순간에도, 앞으로도, 어떤 변명도 없이 마지막까지 가겠다”라고 말했다.

한 대행 사임은 지난해 12월 14일 윤석열 전 대통령이 국회 탄핵 소추로 대통령 권한을 대행하게 된 지 139일 만이다.

올해 3월 24일 헌법재판소가 한 대행에 대한 탄핵 소추를 기각하면서 총리직에 복귀한 지는 39일 만이다.

오는 6월 3일 대선 이후 4일 새 대통령이 취임하기 전까지 33일 동안 대통령 권한은 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관이 대행한다.

정계는 한 전 총리가 오는 2일 서울 여의도 국회에서 무소속으로 대선 출마를 공식 선언할 것으로 알려졌다.

또 한 전 총리는 나경원 국민의힘 의원이 대선 경선 당시 사용한 ‘맨하탄21’ 빌딩 사무실을 넘겨받은 것으로 전해졌다.