【 앵커멘트 】
편의점 업체들이 18년 만에 근접출점제한을 다시 추진하기로 했습니다.
최저임금 인상으로 편의점 점주들이 어려움을 호소하고 있기 때문인데요.
당국은 시장점유율 담합으로 판단했기 때문에 검토가 필요하다는 입장입니다.
정영석 기자입니다.


【 기자 】
지난 2000년 공정거래위원회는 편의점업계가 자율적으로 정한 '80m 이내 근접출점 자율규약'을 폐지했습니다.

일종의 '부당한 공동행위' 담합으로 판단했기 때문.

자율 규약이 폐지되자 편의점 업계는 매년 고성장을 거듭했습니다.

2002년에는 월드컵 특수와 맞물리며 1년 새 2천 개 가까이 증가하더니,

2007년에 처음으로 1만 개, 4년 만에 2만 개를 돌파하며, 지난해 말 기준 전국의 편의점 수는 4만 개에 육박했습니다.

상황이 이렇자 점포 수익성은 크게 떨어졌고, 최저임금 인상까지 겹치며 점주들이 어려움을 호소하고 있습니다.

결국 가맹본부들은 근접출점제한 카드를 다시 꺼내들었습니다.

▶ 인터뷰(☎) : 염규석 / 편의점산업협회 부회장
- "근거리 출점으로 고통을 받고 있다는 건의들을 많이 들어오는 상황에서, 근거리(출점) 자제로 가맹점주의 어려움을 나누기 위한 고민을 한겁니다."

하지만 공정위는 근접출점제한 부활을 놓고 과거 담합으로 판단된 사항인 만큼 검토가 필요하다는 입장입니다.

공정위 관계자는 이번 규약이 가능한지 여부를 살펴볼 예정이라고 말했습니다.

매일경제TV 정영석입니다.

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