농협 '이명박 상금세탁' 도운 의혹 기사, 사라진 이유는?

농협 청와대 지점이 이명박 전 대통령의 '상금세탁'을 도운 정황이 드러났다고 보도한 '주간한국'이 오늘(11일) 정오를 전후해 기사를 삭제하면서 논란이 일고 있습니다.

주간한국은 이날 오전 온라인판에서 이명박 전 대통령이 2011년 해외 원전수주 과정에서 아랍에미리트연합(UAE) 정부로부터 받은 ‘자이드 환경상’ 상금 50만달러(한화 약 5억5천만 원)를 수표로 받았으며, 해외에서 받은 금품을 신고해야 하는 공직자법을 피하기 위해 이를 농협 청와대 지점을 통해 현금화했다는 내용의 기사를 냈습니다.

잡지는 기사에서 "이명박 전 대통령이 '전 재산 기부' 약속을 어기고 해당 돈을 그냥 가졌다"고 보도했습니다.

또 "(농협 전산망의) 이 전 대통령 외화수표 추심전 매입 기록이 '청와대지점 여신관리시스템 장애 복구 중'이라는 메시지가 뜬 직후 삭제됐다"며 "의도적 삭제 의혹이 제기된다"고 전했습니다.

하지만 이 기사는 정오를 전후해 삭제됐습니다.

확인을 마친 뒤 출고하는 언론사의 기사가 갑자기 사라진 드문 경우라 이를 놓고 각종 추측이 난무하고 있는 상황이다.

조선닷컴에 따르면 주간한국 관계자는 "기사와 이명박 전 대통령 측 주장 간 갭이 있어서 확인 중"이라고 답했습니다.

이어 "사실 확인이 덜 된 상태에서 기사가 나갔다는 의미냐"는 물음에 이 관계자는 "말로 설명하기 힘든 복잡한 사정이 좀 있다"고만 답했다고 전했습니다.

한편, 농협 측은 관련 의혹에 대해 전혀 사실이 아니다고 해명했습니다.