"중국인, 美농지 소유 막겠다"

8일(현지시간) 미국 워싱턴DC에 있는 농무부 청사 앞에서 열린 '전국 농장 안보 행동 계획' 기자회견에서 중국인들이 소유한 미국 농지 현황을 표시한 패널이 전시돼 있다. AP연합뉴스

도널드 트럼프 미국 행정부가 안보 우려와 식량 공급망 수호를 명분으로 중국 등 우려국가 국민들이 미국의 농지를 사들이는 행위를 금지하기로 했다.

아울러 기존에 중국계 자본이 매입해둔 농지 소유권을 박탈하는 방안도 적극 검토한다.

8일(현지시간) 미 일간 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 브룩 롤린스 미 농무장관은 이날 '미국 농장 안보 계획' 관련 기자회견을 열고 주 정부·의회와 협력해 중국 등 우려국가들의 미국 농지 매입을 전면 금지하겠다고 밝혔다.

또 중국인들이 보유한 농지에 대한 감시를 강화하는 한편 과거 매입해둔 토지에 대한 환수 조치(Claw Back)에 나설 방안을 모색 중이라고도 덧붙였다.

롤린스 장관은 "(미국의 농지가) 범죄자들과 정적들로부터 오는 위협 아래 놓여 있다"며 "우리는 절대로 외국의 적들이 우리의 땅을 통제하도록 두지 않을 것"이라고 말했다.

현재 중국 측이 소유하고 있는 미국 내 농지는 약 30만에이커(1214㎢)다.

서울시 면적의 약 2배에 해당되는 규모로 미국 농지 전체의 약 0.02%에 해당한다.

미국에서는 로스앤젤레스시의 육지 면적과 비슷한 규모라고 WSJ는 전했다.

[최현재 기자]