이낙연, 미국 출국…"책임 있는 분들이 잘해줄 것이라 믿어"

더불어민주당 이낙연 전 대표가 오늘(7일) 당의 내홍을 뒤로 하고 출국 비행기에 올랐습니다.

이 전 대표는 이날 오전 인천국제공항을 통해 미국 워싱턴으로 출국했습니다.

이 전 대표는 1년간 조지워싱턴대학 한국학연구소에서 방문연구원 자격으로 한반도 평화와 국제정치를 공부할 예정입니다.

다만 일각에서는 대선지방선거 연패 이후 혼란에서 벗어나지 못하고 있는 민주당 상황에 따라 이 전 대표의 귀국이 앞당겨질 수 있다는 관측도 제기됩니다.

이 전 대표는 출국장에서 기자들과 만나 "어떤 사람들은 국내가 걱정스럽다며 어떻게 떠나냐고 나무라지만, 제가 지금 할 수 있는 일은 공부하는 것이 더 낫겠다고 판단했다"며 "국내의 여러 문제는 책임 있는 분들이 잘해줄 것이라 믿는다"고 말했습니다.

이 전 대표는 당이 엄중한 상황이라는 기자의 질문에도 "동지들이 양심과 지성으로 잘 해결해가리라 믿는다"고 답변했습니다.

하지만 민주당 내 계파 갈등에 대한 질문엔 답하지 않았습니다.

윤석열 정부에 대해 한 말씀 해달라는 요청에는 "국가란 매우 숭고한 의무를 가진 조직"이라며 "그런 것을 항상 생각해줬으면 좋겠다"고 밝혔습니다.

이 전 대표는 출국장에 배웅 나온 지지자들을 향해서는 "바로 가고 싶었지만 대선과 지방선거 때 아무것도 하지 않는 것보다는 할 수 있는 지원을 하는 것이 맞겠다 싶었다"며 "많은 걱정이 있지만 여러분들도 지금까지 해오신 것처럼 충정으로 헌신해주실 거라 믿는다"고 덧붙였습니다.

또 이 전 대표는 "야생화는 그 이름을 사람들이 알아주지 않아도 서운해하지 않는다"며 "세상도 마찬가지다. 사람들이 알아주건 말건 기꺼운 마음으로 헌신하는 사람들 덕분에 세상이 크게 빗나가지 않고 자리를 찾아간다"고 당부했습니다.

이어 "강물은 휘어지고 굽이쳐도 바다로 가는 길을 스스로 찾고 끝내 바다에 이른다. 지지자 여러분도 그러리라고 생각한다"며 "스스로를 존중하고 스스로를 사랑하시길 바란다"고 전했습니다.

[ 박소민 인턴기자 ]