미 해군성 장관, 한화 필리조선소 방문…김동관 부회장과 협력 방안 논의

한화그룹이 인수한 미 한화필리조선소를 방문한 주요 인사들이 한 자리에 모였다. 왼쪽에서 두 번째부터 러셀 보트 백악관 예산관리국(OMB) 국장, 존 펠란 미 해군성 장관, 김동관 한화그룹 부회장. (사진 = 한화)

존 펠란(John C. Phelan) 미 해군성 장관 등 미 정부 고위관계자들이 펜실베이니아주 필라델피아의 한화필리조선소(Hanwha Philly Shipyard)를 방문해 한화그룹과 협력을 논의했습니다.

이 자리에서 이뤄진 한미 양국 간의 조선 협력 방안을 보고받은 트럼프 미국 대통령이 한국과의 관세 협상 타결을 결정한 것으로 알려졌습니다.

한화그룹에 따르면, 존 펠란 미 해군성 장관과 러셀 보트 백악관 예산관리국장 등이 지난달 30일 필리조선소를 방문했습니다.

이들은 김동관 한화그룹 부회장과 함께 생산 현장을 둘러보고 협력방안을 논의했습니다.

김동관 부회장은 한미 조선협력 '마스가(MASGA) 프로젝트'와 관련해 "세계 최고 수준의 선박 설계·건조 능력을 보유한 한화가 필리조선소를 교두보로 미국 내 신규 조선소 건설, 조선 인력 양성, 조선 관련 공급망 재구축, 선박 건조 유지보수(MRO) 등을 주도하겠다"고 강조했습니다.

김 부회장은 또 중장기 사업전략과 투자 계획 등을 설명하며 미국 정부의 지원과 협조를 요청했습니다.

존 펠란 장관, 러셀 보트 국장 등은 필리조선소 트레이닝 아카데미에서 용접기술을 배우고 있는 훈련생들을 만나 의견을 청취하고 한화오션 거제사업장에서 가져온 자동용접 설비 등을 관심 있게 지켜봤습니다.

러셀 보트 국장은 한 미국 언론사와의 인터뷰에서 "한화가 필리조선소에서 진행하고 있는 투자와 활동들에 대해 매우 기쁘게 생각하고 있으며, 현지에서 오랜 기간 함께 근무해온 직원들과 좋은 파트너십을 만들어 가고 있는 점도 높이 평가하고 있다"고 언급했습니다.

존 펠란 장관은 "조선해양 산업 기반을 구축하는 것은 트럼프 정부와 미 해군성의 최우선 순위"라며 "3개월 전 한국의 한화(오션) 조선소를 방문했는데, 그곳에서 현대화 되어 있는 현장을 확인했고, 이곳 필리조선소에서 어떤 투자가 이뤄지고, 조선 역량을 강화하고 있는지 직접 보는 것이 중요했다"고 밝혔습니다.

한화는 지난해 말 미국 필라델피아 필리조선소 인수 후 설비 투자, 현지 일자리 창출, 기술 이전 등 전방위적 개편에 나서고 있습니다. 한국식 생산관리 기법과 공정 최적화 시스템을 적용해 현재 연간 1~1.5척인 건조 능력을 2035년까지 10배로 끌어올릴 계획입니다.

[ 김용갑 기자 / gap@mk.co.kr ]