'그냥 쉬는' 청년들 1년 새 12% 껑충…실업률·실업자도 ↑

지난해 연말 비상계엄 사태와 내수 침체 등 악재가 겹치면서 일도 구직 활동도 하지 않고 '그냥 쉬는' 청년들이 1년 전보다 12% 넘게 증가한 것으로 나타났습니다.

오늘(19일) 통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 지난달 15∼29세 청년층 '쉬었음' 인구는 41만1천명이었습니다.

36만6천명이었던 1년 전과 비교하면 12.3% 증가했습니다.

같은 기간 청년층 전체 인구가 830만6천명에서 805만5천명으로 3.0% 감소한 것을 고려하면 더욱 눈에 띄는 증가 폭입니다.

쉬었음 인구는 뚜렷한 이유 없이 일도 구직 활동도 하지 않는 사람들로, 비경제활동인구로 분류됩니다.

12월 기준 청년층 쉬었음 인구는 코로나19가 유행하던 2020년 48만5천명에서 2021년 40만9천명, 2022년 40만6천명, 2023년 36만6천명으로 매년 감소하다가 지난해 4년 만에 다시 증가세로 돌아섰습니다.

월별로 보면 지난해 5월부터 8개월 연속 전년 대비 쉬었음 인구가 늘고 있습니다.

연간 지표로 봐도 청년층 쉬었음은 지난해 42만1천명을 기록해 1년 전보다 2만1천명 늘었습니다.

2020년(44만8천명) 이후 최대치입니다.

청년층 실업자 역시 12월 기준 전년보다 2천명 늘어났습니다.

실업률 또한 2023년 5.5%에서 지난해 5.9%로 0.4%포인트(p) 상승했습니다.

코로나19의 기저효과에 힘입은 '고용 훈풍'이 점차 사라지고, 경기 회복세도 예상보다 더디게 나타나면서 청년 고용 지표가 빠르게 악화하는 흐름입니다.

12·3 비상계엄 사태와 무안 제주항공 참사, 한파 등 내수 악재 요인이 겹치면서 '연말 특수'가 사라진 것도 12월 고용 지표에 악영향을 준 것으로 분석됩니다.

[ 이유진 기자 / ses@mk.co.kr ]