백종원, ‘농약 분무기’도 피고발…예산군 “5월 행정처분·고발 조치” [공식]

백종원. 사진|스타투데이DB

백종원 대표가 이끄는 더본코리아가 ‘농약 분무기’ 사용 문제로 충청남도 예산군으로부터 고발 조치를 당한 사실이 밝혀졌다.

예산군 관계자는 11일 매일경제 스타투데이에 “더본코리아가 식품의약품안전처가 정한 기준에 맞지 않는 기구(농약 분무기)를 사용한 사실이 확인돼 지난 5월 고발 조치했다”고 밝혔다.

당시 문제가 됐던 바비큐 그릴과 함께, 농약 분무기도 위법 기기로 분류돼 행정처분과 고발이 동시에 진행됐다는 설명이다.

현재 고발에 따른 수사 결과는 아직 나오지 않은 상태다.

논란의 시작은 더본코리아가 주최한 예산의 한 축제 현장에서 비롯됐다.

행사 중 직원들이 농약 분무기를 이용해 고기에 사과 소스를 분사하는 퍼포먼스를 선보였고, 이는 백종원 대표의 아이디어로 알려졌다.

이와 유사한 퍼포먼스는 남원, 인제, 통영 등 다른 지역 행사에서도 반복되며 논란이 확산됐다.

백종원 대표는 당시 유튜브 채널을 통해 “기존 농약을 담았던 기기를 쓴 것이 아니라 새 분무기를 사용했고, 식약처에 검사를 의뢰해 안전성도 확인받았다”고 주장했다.

하지만 식약처는 이를 전면 부인했다.

관계자는 “해당 농약 분무기에 대해 검사를 의뢰받은 바 없으며, 안전성을 인증하거나 검사 성분표를 발급한 사실도 없다”고 밝혔다.

백종원. 사진|유튜브 채널 ‘백종원 PAIK JONG WON’ 영상 캡처

더본코리아는 최근 각종 논란에 연이어 휘말렸다.

‘빽햄 선물세트’의 고가 논란을 비롯해, 농약통 주스, 액화석유가스 안전관리법 및 사업법 위반, 건축법 위반, 한신포차의 낙지볶음 원산지 표시법 위반 등 각종 사안들이 도마에 올랐다.

또한 플라스틱 용기의 전자레인지 사용 논란과 새마을식당의 직원 블랙리스트 의혹 등도 제기됐으며, 경찰은 백 대표와 더본코리아를 대상으로 수사를 일부 진행 중인 상태다.

백 대표의 논란으로 인해 방송가에도 후폭풍이 일었다.

백 대표는 지난 5월 자신의 유튜브 채널을 통해 “현재 촬영하고 있는 프로그램을 제외하고 모든 방송 활동을 중단하겠다”고 입장을 밝혔다.

백 대표가 방송 중단을 선언하기 전 이미 촬영을 마친 MBC 다큐멘터리 ‘남극의 셰프’는 아직 편성이 확정되지 않았다.

넷플릭스 ‘흑백요리사 2’와 tvN ‘장사천재 백사장 3’도 하반기 공개를 예정하고 있으나, 논란이 커질 경우 편성 변경 가능성이 있는 것으로 전해졌다.

[김미지 스타투데이 기자]