영남산불 휩쓸고 간 자리 … 이젠 산사태 '시한폭탄'

경북 북부 5개 시군을 휩쓸고 간 '괴물 산불'이 진화됐지만 광대한 산림이 불에 타 초토화되면서 이번에는 산사태 위험이 커지고 있다.

지난해 7월 경북에서는 집중호우로 예천에서 산사태가 발생해 15명이 숨지는 아픔을 겪기도 했다.

이 같은 후속 산사태 가능성을 우려한 경북도는 산림 피해 조사와 함께 장마철을 앞두고 산사태 우려 지역에 대한 긴급 진단에 돌입했다.

1일 경북도는 산림전문가 등 280여 명이 합동 조사복구 추진단을 구성해 산사태 우려 대비 활동에 들어갔다고 밝혔다.

추진단에는 산림과학원, 한국치산기술협회, 산림조합, 산림기술사, 산림엔지니어링 등 관련 전문가가 총동원됐다.

추진단은 피해 면적과 함께 산사태 우려 지역 등을 조사한 후 대응책 마련에 나설 계획이다.

우선 토양 유실 등 2차 피해 우려 지역에서는 긴급 복구공사를 시행하고, 계곡에서는 사방사업 등을 추진할 예정이다.

경북도는 산사태 예방을 위해 내년부터 조림사업도 추진한다.

조림은 나무를 심거나 씨를 뿌려 인위적인 방법으로 숲을 조성하는 방법이다.

이처럼 경북도가 산사태 위험 대비에 신속히 나선 것은 전문가들의 경고가 잇따라 나오고 있어서다.

게릴라성 폭우가 내리고, 이 때문에 토사가 쓸려 내려오면 대형 산사태가 발생할 수 있다는 것이다.

이영재 경북대 토목공학과 명예교수는 "산불로 인해 지금 계곡과 계곡 사이가 민둥산으로 바뀌었는데 이곳에서 산사태가 발생할 가능성이 높다"며 "많은 비가 오면 강한 수압으로 인해 민둥산에 있는 흙 표면이 약해지고 이것이 쓸려 내려오게 되면 대규모 산사태가 날 수 있다"고 경고했다.

그러면서 이 교수는 "산사태 위험 지역에서 가장 시급한 것은 산등성이 좌우로 큰 배수 시설을 만들어놓는 것"이라며 "4~5월에도 게릴라성 폭우가 올 수 있기 때문에 빨리 대비해야 한다"고 지적했다.

이에 경북도 관계자는 "산사태 위험 지역에서는 최대한 빨리 긴급 공사를 시작해 2차 피해를 막겠다"며 "산사태 발생 우려가 없는 지역에서는 산림생태계 복원을 고려해 산불 피해지 위험목 제거 사업 등을 추진할 예정"이라고 말했다.

[안동 우성덕 기자]