"이달만 30곳" 시중은행 업계 영업점 축소…금융취약자 보호는 '미비'

【 앵커멘트 】
시중은행의 영업점들이 계속 감소하는 추세입니다.
이번달에만 30곳의 점포가 문을 닫는데요.
정부는 금융취약층을 보호하기 위한 절차를 법제화하는 방안을 검토하고 있습니다.
보도의 김우연 기자입니다.


【 기자 】
이번달 문을 닫는 전국의 시중은행 영업점은 총 서른 곳.

국민은행은 이달 3일부터 서울·경기지역과 지방의 영업점 스물 네곳을 폐쇄했고,

신한은행은 최근 경기와 경남, 충북에서 총 여섯 개의 점포가 통합 운영된다고 밝혔습니다.

은행 점포의 축소로 비대면 서비스에 익숙하지 않은 고령층의 금융 접근성이 약화될 것이라는 우려가 제기되고 있습니다.

시중은행권의 영업점의 감소 추세는 코로나 사태가 시작된 2019년부터 이어졌습니다.

금융감독원에 따르면 국내 5대 시중은행의 지난해 12월 말 기준 점포수는 총 3천 55개.

이는 전년 같은 기간 대비 약 6.7%가 감소한 수치입니다.


디지털 금융의 중요성이 대두되면서 영업점 점포가 줄어드는 것은 장기적 흐름이라는 게 업계의 중론입니다.

▶ 인터뷰(☎) : 시중은행 업계 관계자
- "코로나 이후 급격하게 확산된 비대면 활동이 영업점 감소에 영향을 주었고 지금도 영업점이 감소하고 있지만 시중은행은 금융 취약계층의 피해를 최소화하기 위해 다양한 무인 점포 개발 및 시니어 금융 교육도 함께 추진하고 있습니다. "

금융당국은 이러한 감소 추세에 제동을 걸겠다는 방침입니다.

그동안 점포 폐쇄를 결정해야하는 경우 사전영향평가를 통해 진행해 왔습니다.

하지만 사전영향평가는 은행이 자체적으로 시행하기 때문에 법적인 근거가 없어 실효성이 낮다는 지적이 나오고 있기 때문입니다.

이복현 금감원장은 실제로 지난달 30일 "급격한 점포 폐쇄로 인한 소비자 불편이 최소화되도록 다양한 방안을 강구해 추진하겠다"고 말한 바 있습니다.

다만 전문가들은 영업점 갯수를 감독할 필요는 있지만, 이를 법제화하는 대신 영향평가가 실제 작용될 수 있도록 개선해야 한다고 조언했습니다.


▶ 인터뷰(☎) : 성태윤 / 연세대학교 경제학과 교수
- "현재 은행을 중심으로 한 금융산업이 디지털 전환을 추진하고 있는 과정이기 때문에 이에 따른 지점이 축소되는 것은 불가피한 부분은 있고요. 실질적인 영향평가 등을 통해서 보다 유연하고 탄력적으로 대응해 나가는 것이 바람직할 것으로 생각됩니다."


디지털 금융화의 중요성을 강조하는 금융당국이 취약소비자 보호라는 상극의 목표를 함께 달성할 수 있을지 주목됩니다.

매일경제TV 김우연입니다. [ kim.wooyeon@mktv.co.kr ]