마른하늘에 빨간 번개가 ‘번쩍’…중국 티베트에서 발생한 기현상은

밤하늘에 붉은 번개가 쳤다. [사진 = 인스타그램 @shuchang_dong]

중국 티베트 밤하늘에서 불꽃놀이의 불꽃처럼 보이는 번개가 쳤다.

지난 1일 중국 티베트 산난시 상공에서 칠흑 같은 밤하늘을 밝히는 시뻘건 불빛이 포착됐다.

영상을 보면 마치 지상에서 쏘아 올리는 불꽃 쇼를 연상시킨다.

나타나기 직전 주변이 환해지다가 아주 짧은 순간 아래에서 위로 뿜어져 올라가는 듯한 붉은 불빛이 물결친다.

레드 스프라이트. [사진 = NASA]

이 현상은 ‘레드 스프라이트’(red sprite)라고 불리는 붉은 번개다.

이 번개는 지상으로부터 60~90㎞ 고도에서 일어나는 발광 현상이다.

대기권 상층에서 주변 질소와 상호작용하면서 붉고 거대한 모양이 나타난다.

출현 시간이 매우 짧고 구름 없는 맑은 날에만 관찰할 수 있어 촬영 기기로 포착하기는 어렵다고 한다.

이번 사진을 촬영한 사진작가 동슈창은 “해발 5000m 지점에서 조리개가 큰 렌즈를 이용해 밤새 촬영했다”며 레드 스프라이트를 목격한 건 2022년 5월 이후 같은 지역에서 두 번째라고 밝혔다.