미 유통업체, 포켓몬 카드 판매 중단…수집광 폭행사건

미국 한 대형 유통업체가 최근 유행하는 '트레이딩 카드'의 판매를 일시 중단했다고 NBC 방송이 14일(현지시간) 보도했습니다.

보도에 따르면 미국 할인점 체인인 타깃(Target)은 이날 "미국프로야구(MLB)와 미국프로풋볼(NFL), 미국프로농구(NBA), 포켓몬 트레이딩 카드의 매장 내 판매를 일시 중단한다"라고 공지했습니다.

타깃은 이들 카드를 매장이 아닌 온라인에서만 판매하기로 했습니다.

이 업체가 이런 '고육책'을 쓴 데엔 이들 카드를 수집하는 애호가끼리 희소한 카드를 서로 갖겠다면서 싸움까지 벌였기 때문입니다.

현지 지역매체 등에 따르면 7일 오전 미국 위스콘신주에 있는 타깃 매장의 주차장에서 성인 네 명이 스포츠 트레이딩 카드를 원하는 대로 바꿔주지 않았다는 이유로 한 남성을 폭행했다가 경찰에 체포됐습니다.

이 폭력사건 가해자들의 나이는 23∼35세였으며, 35세 피해자가 총을 꺼내 든 뒤에야 상황은 종료됐습니다.

타깃은 "우리는 고객의 안전을 최우선으로 한다"라며 판매를 중단하는 이유를 설명했습니다.

미 전자상거래 업체 이베이의 한 보고서에 따르면 코로나19 팬데믹의 영향으로 지난해 미국 내 트레이딩 카드 판매량은 2019년보다 142% 증가한 것으로 나타났습니다.

이베이의 니콜 콜롬보 트레이딩 카드 총괄 담당자는 "지난해 트레이딩 카드 업계가 크게 성장했다"면서 "이는 집에서 오래 머무르게 된 사람들이 여가를 보낼 새로운 방법을 찾아 나서고, TV 중계 스포츠 경기가 줄면서 카드로 관심을 돌렸기 때문"이라고 분석했습니다.

보고서에 따르면 가장 인기 있는 카드는 일본 유명 애니메이션 포켓몬 카드로, 지난해 포켓몬 트레이딩 카드의 판매량은 직전 해보다 574% 증가했습니다.

[ 고진경 기자 / jkkoh@mk.co.kr ]