트럼프-파월 첫 회동...“금리인하 안한 건 실수” vs “정치적 고려 안해”

[AFP연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령이 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장을 백악관으로 초청해 회동을 가졌다.

이번 만남은 트럼프 대통령의 금리 인하 요구와 연준의 독립적 통화정책 기조 사이의 긴장 관계를 여실히 보여준다.

29일(현지시간) 연준은 트럼프 대통령과 파월 의장이 백악관에서 만나 경제 성장, 고용, 인플레이션 등 주요 경제 현안에 대해 논의했다고 밝혔다.

파월 의장은 회동에서 통화정책 전망에 대한 언급을 피한 채, 향후 정책 결정은 경제 지표와 그 의미에 대한 분석에 따라 이뤄질 것임을 분명히 했다.

그는 또 “최대한의 고용과 물가 안정을 목표로, 정치적 고려 없이 객관적인 분석을 바탕으로 정책을 결정할 것”이라고 강조했다.

이는 트럼프 대통령의 금리 인하 압박과는 거리를 두겠다는 입장을 재확인한 것이다.

반면, 트럼프 대통령은 파월 의장의 금리 동결 기조를 강하게 비판했다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 브리핑에서, 트럼프 대통령이 “금리 인하를 하지 않는 것은 실수이며, 이는 중국 등과의 경쟁에서 미국 경제를 불리하게 만드는 요인”이라고 주장했다고 밝혔다.

이번 회동은 트럼프 대통령이 집권 2기 이후 파월 의장과 가진 첫 대면이다.

앞서 트럼프 대통령은 2019년 11월 당시 스티븐 므누신 재무장관과 함께 파월 의장을 만난 이후 공식 회동을 하지 않았다.

트럼프 대통령은 그 동안 파월 의장에게 ‘미스터 투 레이트(Mr. Too Late)’, ‘중대 실패자’, ‘아무것도 모르는 바보’ 등의 표현을 써가며 금리 인하를 거듭 압박해왔다.

그러나 파월이 이끄는 연준은 최근 3차례 연속 기준금리를 4.25~4.50%로 동결하며 정치적 압력에 휘둘리지 않겠다는 입장을 고수하고 있다.

파월 의장은 2012년 오바마 행정부 시절 연준 이사로 임명됐고, 2018년 트럼프 대통령에 의해 연준 의장으로 지명됐다.

현재는 바이든 대통령의 재신임 아래 두 번째 임기를 수행 중이며, 임기는 2026년 5월까지다.