정부, 코로나19 치료제 '영장류 대상으로 효능 검증' 돌입

정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료제와 백신 개발을 위해 연구자금을 지원하고, 공공 연구인프라를 민간에 개방하는 등 전방위 지원에 들어갑니다.

또 코로나19 관련 임상시험 계획을 신속히 심사하는 등 절차를 간소화하기로 했습니다.

이는 정부가 9일 경기도 성남시 한국파스퇴연구소에서 코로나19 치료제 및 백신 분야 산·학·연·병 전문가와 만나 약속한 내용입니다.

이 자리에는 과학기술정보통신부장관, 보건복지부장관, 식품의약품안전처장과 셀트리온, 제넥신, SK바이오사이언스, 한국파스퇴르연구소, 서울아산병원, 고려대 구로병원 관계자가 참석한 것으로 확인됐습니다.

정부는 이 자리에서 추가경정예산, 긴급연구자금, 예비비 등을 통해 기존 의약품의 코로나19 치료 효과를 확인하는 약물재창출 연구를 독려하고 항체치료제, 혈장치료제 등의 개발을 지원하겠다고 밝혔습니다.

정부는 이밖에도 코로나19 치료제, 백신의 효능 검증을 위해 필요한 감염 동물모델을 개발해 온 바 있습니다.

이에 따라 내달 초에는 원숭이 등 영장류를 대상으로 코로나19 치료제 1건, 백신 2건의 효능 검증에 들어갈 계획입니다.

또 공공 연구인프라도 앞으로 민간과 공유하기로 했습니다.

이에 따라 바이러스 연구에 필수이지만 민간에서 자체 구축하기 힘든 생물안전연구시설(BSL3급)을 민간에 개방할 방침입니다.

이를 통해 정부는 치료제 개발에 필요한 인프라뿐만 아닌 병원체 자원, 임상데이터 등 민간과 공유할 수 있는 체계도 구축할 계획입니다.

또 이 자리에서 향후 치료제, 백신 후보물질의 임상시험을 우선해서 신속 심사하는 방안도 마련됐습니다.

방안으로 통상 30일 소요되던 임상시험 계획 심사를 코로나19 치료제, 백신의 경우 하루만에 승인토록 해 획기적으로 심사를 단축할 예정입니다.

또한 정부는 앞으로 해외 주요국과 코로나19 관련 정보 공조체계를 구축하고, 아시아 지역의 현지 연구센터를 확대하는 등 국제 공조도 더욱 강화할 계획입니다.

[ 조문경 인턴기자 / sally3923@mk.co.kr ]