갓 수확한 듯한 사과·양파 … 신선한 맛 즐겨보세요

CA 저장 농산물을 홍보하고 있는 롯데마트 MD들. 롯데마트

롯데마트가 CA(Controlled Atmosphere·기체 제어) 저장 농산물로 갓 따온 신선함을 전달한다.

롯데마트는 지난해 수확해 CA 저장고에 보관했던 부사 사과 500여 t과 양파 200여 t을 올해 처음 출하했다.

롯데마트가 이번에 내놓는 '갓 따온 그대로 사과'는 지난해 10월, '갓 수확한 그대로 단단한 CA 저장 양파'는 지난해 6월 수확 직후 저장한 원물로 만든 상품이다.

CA 저장 기술을 통해 햇과실과 같은 단단함과 신선함을 유지하고 있다.

롯데마트는 지난 19일부터 '갓 따온 그대로 사과'(4~6입·봉·국산)는 1만7990원에, '갓 수확한 그대로 단단한 CA 저장 양파'(1.5㎏·망·국산)는 5990원에 판매한다.

'갓 따온 그대로 사과'는 비파괴 당도 선별을 통해 13브릭스(Brix) 이상 당도를 지닌 과실만 엄선했다.

CA 저장은 온도와 습도, 그리고 공기 중 산소와 질소 등의 기체 조성 비율을 조절해 농산물 보전 기간을 획기적으로 늘리는 저장 기술이다.

저장된 농산물의 노화를 억제하고 미생물과 곰팡이류 등의 번식과 생장을 막아 오랜 기간 수확 시기의 신선함을 유지할 수 있다.

최근 이상기후로 농산물 수급 불안정성이 높아짐에 따라 장기 저장이 가능한 CA 저장 기술이 이에 대한 대안으로 떠오르고 있다.

롯데마트가 CA 저장 농산물을 준비한 이유는 저장 말기에도 신선함과 합리적인 가격 모두 갖춘 상품을 고객들에게 제공하기 위해서다.

통상적으로 농산물은 저장 말기에 접어들수록 물량이 줄고 신선도는 떨어져 시세가 상승하기 때문이다.

사과와 양파도 저장 말기인 3~4월이 되면 이 같은 상황이 발생한다.

더욱이 2024년산 사과는 수확기 이상고온의 피해로 예년에 비해 전반적인 품질이 떨어지는 편이며, 수확기 고온은 사과의 저장성도 약화시켜 저장 기간이 길어질수록 품질 유지가 힘든 상황이다.

이에 롯데마트는 통상적으로 4월 중순께 출하했던 CA 저장 사과를 한 달가량 조기 출하하기로 결정했다.

양파는 전년 6월부터 수확해 이듬해 3월까지 저장한 상품을 운영해 3월부터 품질이 저하되기에 CA 저장 양파를 선보인다.

한편 롯데마트는 농산물의 선도 유지가 힘든 시기에도 고객에게 신선한 상품을 제공하고자 CA 저장 기술을 적극 활용 중이다.

롯데 신선품질혁신센터는 총 1000여 t의 농산물 저장이 가능한 CA 저장고를 보유하고 있으며 시기별로 사과, 양파 외에도 수박, 시금치 등 다양한 품목에 대해 CA 저장 기술을 적용 중이다.

채희철 롯데마트·슈퍼 과일팀 MD(상품기획자)는 "신선도와 품질이라는 신선식품의 최우선 가치를 전달하고자 수확 당시의 신선함과 맛을 그대로 유지한 CA 저장 사과와 양파를 준비했다"며 "앞으로도 더욱 다양한 CA 저장 농산물을 선보여 이상기후로 농산물의 수급 불안정성이 높아지고 있는 상황에서도 신선한 농산물을 합리적인 가격으로 제공할 예정"이라고 말했다.

[이선희 기자]