[집중취재] "응급실 봉쇄난에 인플루엔자 대유행 조짐"…정부 대책 통할까

【 앵커멘트 】
정부의 의대증원 방침에 맞선 의사들의 집단 행동이 커지면서 전국 대형병원 곳곳에서 응급실 문을 닫고 있습니다.
여기에 본격적인 가을철을 앞두고 코로나를 비롯한 인플루엔자 대유행이 예고되면서 전례없는 의료대란이 초읽기에 들어갔다는 분석인데요.
정부도 부랴부랴 관련 대책을 공개했지만 시민들의 불안감은 날로 더해지고 있습니다.
보도국 취재기자와 함께 오늘 이 내용 자세히 살펴보겠습니다.
길금희 기자, 어서오세요!


【 기자 】
안녕하세요!


【 앵커멘트 】
의정 갈등이 장기화되면서 일선에서 손을 떼는 의사들도 점차 늘고 있습니다.
의료진이 턱없이 부족해지면서 최근 대형병원을 중심으로 응급실이 잇따라 폐쇄되고 있습니다.
현재 상황이 어떤 겁니까?


【 기자 】
네 다가온 추석연휴에는 안전사고에 각별히 더 주의하셔야겠습니다.

전국 대형병원 곳곳에서 연휴 기간 내내 문을 닫는다고 공지한 응급실이 실시간으로 늘고 있습니다.

의료계에 따르면 강원대병원과 세종 충남대병원, 건국대충주병원은 최근 평일 저녁시간과 주말에 응급실 운영을 중단했습니다.

야간과 휴일 응급 진료를 담당하던 전문의가 잇따라 이탈하면서 응급실 운영이 어려워진 탓인데요.

이밖에 순천향대 천안병원, 국립중앙의료원, 이대목동병원, 또 여의도성모병원도 인력 부족에 시달려 현재 응급실 폐쇄를 검토 중인 상태입니다.

상황이 이렇다보니, 전국 권역 응급의료센터 중 27개 중증·응급질환을 진료할 수 있는 병원은 한 때 80여 곳까지 줄어들기도 했는데요.

또 성인 응급내시경이나 유아 장 폐색, 중증화상을 치료할 수 있는 응급실도 평소와 비교하면 절반 가까이 줄었다는 설명입니다.

통상적으로 추석 연휴에는 응급실 환자가 평균 2배 가까이 늘어나는 실정인데, 이대로라면 이번 추석에는 더 큰 의료 혼란이 일어날 수 있다는 해석입니다.

【 앵커멘트 】
당장 오늘부터 대입 수시 접수가 시작되지 않습니까,
이런 상황에서 의사단체는 정치권이 제안한 여야의정 협의체에 참여할테니, 대신 정부의 증원 계획을 전면 백지화하라고 요구하고 있습니다.
하지만 정부는 다시 한번 관련 협상은 이미 논의 대상이 아니라며 선을 그었는데요.
이처럼 갈등이 한없이 장기화되다 보니 여론 조사에서는 정부의 대응을 지적하는 의견이 많았다고요?


【 기자 】
네 이번에 발표된 여론 조사에서는 정부의 의대 증원 방침 자체보다는 이와 관련한 정부의 대응을 지적했습니다.

한국갤럽이 지난 3~5일 약 1천 명을 대상으로 실시한 조사에서 의료 공백 등에 관해 정부가 대응을 ‘잘하고 있다’는 응답은 21%, ‘잘못하고 있다’는 응답은 64%로 나타났습니다.

특히 의대 증원에 반발한 의사들의 현장이탈로 치료를 받지 못하는 이른바‘응급실 뺑뺑이’사례가 잇따르면서 관련 우려는 더 커지고 있는 상황입니다.


【 앵커멘트 】
이렇듯 의료 대란 해결이 앞으로 표심의 향방을 결정할 주요 요소로 떠오르면서 정치권 움직임도 바빠지는 모습인데요.
이재명 민주당 대표가 지난 주 응급실을 직접 방문해 실태 파악에 나선 가운데, 한동훈 국민의힘 대표도 의료 대란과 관련한 모든 이해관계자가 함께 대화하는 협의체를 만들자고 제안했죠?

【 기자 】
먼저 민주당 이재명 대표는 지난 3일, 당내 '의료대란 대책 특별위원회'와 서울 고대안암병원을 찾았는데요.

이 대표는 이날 전문의들과의 간담회에서 1시간 가량 이야기를 하며 현장의 어려움을 파악했습니다.

이 대표는 간담회 직후 인터뷰에서 "정원 증원의 방향은 바람직하지만, 규모나 기간 등에서 합리적 근거 없이 너무 급하게 추진된 것이 문제"라고 지적했는데요.

또 "이로 인해 의료 개혁의 목적 자체와 정당성이 훼손되고 있다"고 비판했습니다.

한 대표가 제안한 협의체 구성은 아직 삐걱대는 분위기입니다.

여야와 정부가 협의체를 구성하면 2026년도 의대 증원 문제를 논의할 수 있다는데는 의견을 같이 했지만 의료계가 입장 차이를 드러낸 건데요.

의료계는 2026년도가 아닌 2025년도부터 증원 재검토가 이뤄져야 하고, 이와 함께 혼란을 일으킨 대통령의 사과도 필요하다는 주장입니다.

상황이 이렇자, 대화에 열려있다던 정부도 입장을 바꿨는데요.

정부는 2026년 의대 증원 유예 결정은 사실과 다르다며, 이견이 있다면 과학적 분석에 기반한 근거를 대라고 못박았습니다.


【 앵커멘트 】
네 이런 상황에서 가장 우려스러운 건 감염병의 대유행인데요.
최근 조류 인플루엔자로 인한 인체 감염 우려가 커지면서 이에 대한 대유행 사태가 예측되고 있습니다.
전문가들 의견은 어떻고, 정부 대응책은 뭡니까 지금?


【 답변 】
최근 코로나가 다시 유행하면서 감기나 인후염 등으로 고생한 분들 꽤 계실텐데요.

일교차가 커지는 가을철을 앞두고 조류 인플루엔자까지 겹치면서 의료계가 바짝 긴장하고 있습니다.

지난 달 미국에서 조류 인플루엔자(AI)의 올해 첫 인체 감염 사례가 보고 된 가운데, 본격적인 철새 이동철을 맞아 국내 감염 사례에도 촉각을 곤두세우고 있는 건데요.

실제 감염병 전문가들도 올해는 사람 사이 유행하던 호흡기 바이러스와 비슷한 동물 숙주 감염병이 사람한테도 대유행할 것으로 예측했습니다.

정부는 가뜩이나 의료 혼선에 대한 국민들의 피로감이 큰 상황 속 인플루엔자까지 등장하자 부랴부랴 대응책 마련에 나섰는데요.

정부가 공개한 신종인플루엔자 대유행 대비책은 크게 치료제 비축과 백신 개발, 인공지능을 활용한 환자 발생 예측 등의 내용이 들어있습니다.

실제 인플루엔자 대유행의 피해 규모를 예측한 결과, 따로 방역하지 않을 경우 국내에서는 300일 안에 인구의 최대 40% 이상이 감염될 수 있다는 결과가 나왔는데요.

이에 정부는 유행 정점 시기를 111일에서 190일까지로 늦추고, 정점일 때의 최대 환자를 35%까지 줄인다는 목표입니다.

또 정부는 바이러스의 국내 출연 감시를 위해 표본감시 의료기관을 기존 300곳에서 1천 곳으로 늘린다는 방침인데요.

하지만 일각에서는 예방법이 통하면 다행이지만, 대유행이 발생할 시에 벌어질 의료 부재에 대한 근본적 해법은 정작 빠져있다며 앞으로 이를 위한 심도있는 검토가 필요하다고 지적하기도 했습니다.

[ 길금희 기자 / golden@mk.co.kr ]