"중산층에 올인 … 공화당원도 내각 임명"

미국 민주당 대통령 후보인 카멀라 해리스 부통령(사진)이 29일(현지시간) 대통령에 당선되면 취임 첫날 자녀 세액공제와 첫 주택 구입 지원 등 '중산층 육성 정책'부터 실행에 옮길 것이라고 강조했다.

그는 도널드 트럼프 전 대통령의 관리 잘못으로 코로나19 팬데믹 이후 1000만개 넘는 일자리가 사라졌다고 주장하기도 했다.

해리스 부통령은 이날 밤 방송된 CNN 인터뷰에서 "취임 첫날에는 내가 '기회 경제(opportunity economy)'라고 부르는 계획을 실행하게 될 것"이라며 이같이 말했다.

지난달 21일 조 바이든 대통령이 대선후보에서 물러난 이후 민주당 대선후보가 된 해리스 부통령이 언론과 단독 인터뷰를 한 것은 이번이 처음이다.

그는 "예를 들어 자녀의 생후 첫해 세액공제를 6000달러로 확대하고 카시트, 아기 옷, 유아용 침대 구입을 지원하는 등 가족을 돕기 위해 무엇을 할 것인지에 대한 계획이 있다"고 말했다.

그러면서 "내 제안에는 첫 주택 구입자에게 2만5000달러의 세액공제를 제공해 주택 계약금을 마련하도록 하고, 실제 그 꿈을 달성할 수 있도록 하는 방안이 포함돼 있다"고 덧붙였다.

그는 트럼프 전 대통령을 겨냥해 "(코로나19) 팬데믹 와중에 바이든 대통령과 내가 취임했을 때 1000만개 넘는 일자리가 사라졌다"며 "트럼프 전 대통령의 잘못된 관리로 경제가 추락했다"고 비판했다.

현 정부의 부통령으로서 주요 정책을 왜 실행하지 않았느냐는 질문에 해리스 부통령은 "우선 경제를 회복해야 했다"며 "물가 상승률을 3% 미만으로 낮추고 노인 인슐린 비용을 한 달에 35달러로 제한하기 위해 해온 일이 자랑스럽다"고 답했다.

해리스 부통령은 몇 가지 현안에서 의견을 바꾼 이유를 명확히 설명하지는 않았다.

그는 셰일가스 시추기술 인 수압파쇄법(프래킹)과 관련해 "나는 2020년 대선 토론회에서 부통령이 되면 프래킹을 금지하지 않겠다고 분명히 밝힌 바 있다"며 "2024년에도 그 생각은 변하지 않을 것이고 앞으로도 그럴 것"이라고 말했다.

프래킹은 시추비용이 저렴한 대신 대량의 온실가스를 배출하는데, 해리스 부통령은 2019년 한 토론회에서 이를 중단해야 한다고 주장한 바 있다.

불법이민 문제와 관련해 의견이 바뀐 이유와 관련해서는 "초당적 협력으로 국경보안에 기여하는 법안이 만들어졌지만 트럼프 전 대통령이 요원 1500명을 국경에 더 배치할 수 있었던 법안을 막았다"며 책임을 트럼프 전 대통령에게 돌리기도 했다.

해리스 부통령은 내각에 공화당원을 임명하겠다는 의사도 밝혔다.

그는 "중요한 결정을 내릴 때 다양한 견해를 보유한 사람들을 테이블에 앉히는 것이 중요하다"고 설명했다.

[워싱턴 최승진 특파원]