[단독] 환경부·안성시 '의료폐기물 소각장' 설치 갈등…안성시민도 찬반 의견 엇갈려 '뜨거운 감자'

【 앵커멘트 】
환경부와 경기 안성시가 의료폐기물 소각장 설치를 놓고 갈등을 빚고 있는 가운데 주민들 사이에서도 찬반 의견이 극명하게 엇갈리고 있습니다.
일부 업체는 사업을 유치하기 위해 주민들을 상대로 금품 로비를 한 정황까지 드러났습니다.
최화철 기자의 단독보도입니다.


【 기자 】
지난해부터 올해 초까지 전국에서 처리한 의료폐기물 양은 20만톤에 달하는 것으로 집계됐습니다.

코로나19 사태 이후 가파른 증가 추세인데 허용량의 90% 이상은 이미 소각됐습니다.

이렇다보니 환경부는 의료폐기물 대란을 막기 위해 지방 환경청에 소각장 허가를 권고하고 있는 상황.

하지만 안성시는 의료폐기물 소각장에 대해 반대 입장을 고수하고 있어 당장 해법은 보이지 않고 있습니다.

▶ 인터뷰(☎) : 안성시 자원순환과 관계자
- "안성 같은 경우 용인 근처가 저희 안성하고 가까운데 용인에 의료폐기물 소각장이 없으면 몰라도 있는 상황에서 여기를 들어온다는거 자체가…."

의료폐기물 업체들은 황금알을 낳는 사업이라는 인식때문에 일부 주민에게 금품 로비 등 온갖 편법까지 동원한 정황도 드러나고 있습니다.

산업폐기물과 달리 의료폐기물은 병원균의 2차 감염 우려 등으로 규제가 엄격하지만, 인허가만 받으면 경기 변동에 영향을 받지 않으면서 안정적이고 높은 수익을 창출할 수 있기 때문입니다.

한 업체는 주민 반대에 부딪히자 동의서를 써주면 천만 원을 지급하겠다며 주민들을 회유하기도 했습니다.

반대로 동의서에 서명하지 않으면 찬성 측 주민들까지 동원, 불법건축물 신고를 하는 등 갈등을 조장하기도 합니다.

실제로 일부 주민들은 안성시로부터 수천만 원의 행정처분을 받기도 했습니다.

▶ 인터뷰 : 강은숙 / 양성면 의료폐기물소각장 반대대책위원장
- "2018년보다 지금 현재 환경이 더 안좋아졌다는거죠. 그때도 환경 때문에 반려가 됐는데 지금 상황은 더 안좋은 상태에서 의료폐기물이 들어온다. 그건 말이 안된다고 생각을 합니다."

▶ 인터뷰 : 유옥순 / 양성명 의료폐기물소각장 반대대책위원
- "우리가 뭐 잘못했어요? 내 땅 지키고 내 건강 지키고 양성면 환경지키자고 하는 것 뿐인데 못살겠어요. 눈물 나 진짜. 너무 동네에서 찬성하는 사람들 때문에 얼마나 힘들게 사는지 모르겠어요. 진짜 숨이 막혀요."

의료폐기물 소각장에 대한 인허가 권한이 없는 안성시로서도 당장 대책을 내놓지 못하는 실정입니다.

규정상 상위 부처인 환경부에 불허를 건의하는게 전부입니다.

▶ 인터뷰(☎) : 안성시 자원순환과 관계자
- "법적인거에 대한 저희가 그런 한계가 있잖아요. 그쪽(한강유역환경청)에서 통과(허가)를 한다면 저희도 그 상황에서 (승인)하지만 그때 그때에 따라 상황이 틀릴 수도 있는 상황이기 때문에…."

의료폐기물 소각장 설치를 놓고 주민들간 찬반여론이 엇갈리고 있는 가운데 환경부가 직접 나서 신속하게 매듭을 지어줘야 할 것으로 보입니다.

매일경제TV 최화철입니다.[mkchc@mk.co.kr]

영상 : 박현성 기자[mkphs@mk.co.kr]