[기술돌풍] ICT 핵심 인프라, 'RFID' 기술

RFID. 딱 들었을 때 생소한 분들 많으실텐데요.

IC칩에 상품정보를 저장하고 무선으로 데이터를 송신하는 장치를 말합니다.

차세대 인식 기술인 RFID가 생각보다 많이 일상까지 파고들었는데요.

버스를 탈 때 교통카드를 리더기에 인식시키는 순간부터 RFID를 접하게 됩니다.

그리고 최근 음식물 쓰레기를 처리할 때도 사용되고 있고요.

애완동물에 이용하면 유기동물에 대한 문제도 해결할 수 있습니다.

한국산업기술대학교 이재광 교수와 살펴보겠습니다.

질문1. RFID 기술이란 무엇인가요?

RFID(Radio Frequency IDentification) 기술은 한마디로 ‘무선인식’ 기술이라고 할 수 있습니다.

RFID 기술은 전파를 이용해 먼 거리에서 정보를 인식하는 기술을 말합니다.

RFID기술은 RFID 태그와 RFID 리더기로 구성되어 있습니다.

태그에는 태그가 부착된 대상을 식별할 수 있는 정보나 주변 환경 정보를 저장하고 있으며, 리더기는 전파를 이용하여 태그의 정보를 읽어내어서 필요한 서비스를 제공하게 됩니다.

쉽게 말해, RFID 태그는 바코드와 비슷한 기능을 합니다.

다만, RFID가 바코드 시스템과 다른 점은 빛을 이용해 판독하는 대신 전파를 이용한다는 것입니다.

따라서 바코드 스캐너처럼 짧은 거리에서만 작동하지 않고 먼 거리에서도 태그를 읽을 수 있으며, 심지어 가려져 있는 물체를 통과해서 정보를 수신할 수도 있습니다.

또한 동시에 다량의 태그를 읽을 수 있어 빠르며, 위조가 불가능하여 신뢰성이 높고, 반영구적이고, 재사용이 가능합니다.

RFID 태그는 크게 두 종류가 있습니다.

리더기의 동력만으로 칩의 정보를 읽고 통신하는 수동형(Passive) RFID와 태그에 건전지가 내장되어 있어 칩의 정보를 통신할 수 있는 능동형(Active) RFID 태그가 있습니다.



질문2. RFID가 우리 생활 속에 적용되고 있는 부분은?

- RFID는 이미 다양한 분야에서 사용되고 있으며, 특히 유통/물류 분야의 정확성 및 가시성 제고에 많이 활용되고 있습니다.

수동형 RFID는 단순히 바코드를 대체할 수 있는 분야인 신분증, 교통카드, 도서관리, 애완동물관리에서부터 의약품의 오남용을 방지할 수 있도록 한다든지, 소매판매점에서 고객이 관심을 가지는 제품을 파악하고 고객에게 알맞은 제품을 추천해주는 CRM분야라든지, 어린이 미아방지 및 안전관리 분야에도 적용되고 있습니다.

능동형 RFID의 대표적인 예는 고속도로 통행료 결제에 활용되는 하이패스가 있습니다. 능동형 RFID는 컨테이너 추적 등 물류 분야에 많이 활용되고 있습니다.

RFID는 많은 정보를 저장할 수 있고 장거리 송·수신이 가능하기 때문에 항공, 의료, 농업, 유통, 물류, 제조 등 광범위한 분야에서 활용되고 있습니다.

앞으로 RFID는 스마트폰, 사물인터넷, 빅데이터 등의 기술과 함께 결합하여 우리 생활 속에 다양한 스마트 서비스에 적용될 것으로 보입니다.

질문3. 미래 창조 과학부에서 RFID에 관한 투자를 활발히 진행한다는 소식이 있었습니다. RFID 시장 성장 가능성은 어떻게 보시나요?

-RFID 시장은 크게 태그, 리더기, 그리고 SW 및 서비스 구축 시장으로 구분할 수 있습니다.

시장조사기관(IDTechEx)에 따르면 2014년 올해 글로벌시장은 92억 달러에 이르고, 2018년에는 200억 달러를 돌파할 것으로 예측하고 있으며, 매년 20%이상 성장할 것으로 보고 있습니다.

RFID시장의 성장요인은 크게 의류, 의약품 등 소매분야의 단품단위 태깅, 자산추적, 재고관리, 교통발권, 동물추적 등 5가지 분야에서 RFID가 확산될 것으로 보고있습니다.

질문4. RFID 기술 많은 기업들이 참여하고 있는데, 어떤 기업들이 있으며, 교수님이 보시기에 유망 기업으로는 어떤 곳이 있나요?

-대기업은 RFID 칩 개발 및 생산에 참여하고 있으며, 중소·벤처기업은 특수태그, 리더기, 그리고 SW 및 서비스 구축 시장에 참여하고 있습니다.

관심을 가질만한 몇몇 기업을 살펴보면,
RFID 리더기와 응용 서비스 솔루션을 개발하여 지난 RFID World RFID World Congress 2013에 참여한 셀로코, 지오플랜 코리아, 네톰, 큐빗 등의 기업들이 있습니다.

그리고 엠씨페이(MCPAY)라는 기업은 스마트폰을 이용하여 소규모 매장을 쉽게 운영할 수 있는 편리한 결제시스템인 올인원 포스 시스템을 개발했습니다.

또, 모뉴엘(MONEUAL)라는 기업은 RFID와 사물인터넷 기술을 결합하여 스스로 물을 공급하면서 구석구석을 찾아가 청소할 수 있는 기능을 가지고 있는 로봇청소기를 개발하였습니다.

이창진