코로나19 여파로 면세업계, 중국 보따리상에 3조9천억 수수료로 지급

사진=연합뉴스 제공

코로나19 여파로 매출이 급감한 국내 면세점들이 중국 보따리상인 다이궁 등에게 3조9천억 원에 육박하는 수수료를 지급한 것으로 나타났습니다.

국회 기획재정위원회 더불어민주당 홍성국 의원은 관세청으로부터 받은 자료를 토대로 오늘(10일) 이같이 밝혔습니다.

홍 의원에 따르면 지난해 면세점 운영사들이 지출한 송객수수료는 3조8천745억 원입니다.

송객수수료는 통상 면세점이 한국과 중국을 오가며 면세품을 소규모로 거래하는 중국인 보따리상, 일명 '다이궁'에게 지불한 수수료를 의미합니다.

'물건을 대신 전달해주는 사람'이라는 의미의 다이궁은 면세점과 시장에서 각종 물품을 저가로 구입한 후 중간상을 통해 상대 국가의 시장에 싸게 내다 팔아 돈을 법니다.

물건을 대량 구매하는 이들 다이궁에 수수료를 지급함으로써 이들을 유치하는 것입니다.

면세점들은 외국인 관광객을 유치하기 위해 면세품 구매를 알선한 여행사에 송객 수수료를 지불하기도 합니다.

관련 업계는 지난해 송객수수료가 폭증한 원인으로 코로나19 사태 때문에 다이궁에 대한 의존도가 높아졌기 때문이라고 설명했습니다.

2020년 면세점 매출이 바닥을 치면서 재고가 늘었고 작년 역시 이런 상황에 큰 변화가 보이지 않자 늘어난 재고를 소진하고자 다이궁에 대한 의존도를 높였다는 것입니다.

다이궁들은 이 과정에서 면세점 간 출혈 할인 경쟁을 유도하거나 코로나19로 발생한 격리 비용까지 청구, 송객수수료를 대폭 늘린 것으로 전해졌습니다.

홍성국 의원은 "코로나 여파로 관광객이 줄어 가장 어려움을 겪은 산업 중 하나가 바로 면세점"이라며 "다이궁의 의존도를 줄이고 면세점 간 과도한 출혈경쟁을 막기 위해 송객수수료를 정상화하는 게 필요하다"고 말했습니다.

[ 윤형섭 기자 / yhs931@mk.co.kr ]