매일유업 ‘소화가 잘되는 우유’, 19년간 8억개 판매…“지구 2바퀴 둘레”

[사진 출처 = 매일유업 ]

매일유업은 국내 락토프리 우유 시장을 개척한 ‘소화가 잘되는 우유’가 지구 2바퀴 둘레에 달하는 누적 판매량 8억개를 돌파했다고 29일 밝혔다.

‘소화가 잘되는 우유’는 국내 소비자들에게 ‘락토프리 유제품’ 개념이 생소했던 시기인 2005년 5월에 처음 나왔다.

기존에 우유를 마시면 불편함을 느꼈던 한국 소비자들에게 유당에 대한 이해와 건강정보, 유당을 제거한 락토프리 유제품의 장점을 알려주며 국내 락토프리 제품 대중화를 이끄는 데 중요한 역할을 했다.

그 결과 국내 락토프리 우유 시장(닐슨 데이터 기준)은 2019년 약 300억대에서 지난해 기준 약 870억 규모로 2배 이상 성장했다.

이 중 소화가 잘되는 우유의 시장점유율은 약 44%로, 국내 락토프리 우유 1등을 선점하고 있다.

일반우유를 마셨을 때 불편함을 느끼는 사람의 경우 그 원인을 우유의 자연 성분인 유당에서 찾을 수 있다.

체내에 유당분해효소(락타아제)가 부족한 경우 유제품을 먹으면 배 아픔, 복명, 방귀 등 불편함이 생긴다.

이를 해결하기 위한 방법은 유당을 제거한 우유를 마시는 것으로, 우유의 단백질 등 다른 영양성분과 관계없이 락토프리 우유가 가장 좋은 선택이라고 매일유업 측은 설명했다.

특히 소화가 잘되는 우유는 국내 락토프리 우유 제품 중에서도 차별화된 생산방식을 적용하고 있다.

일반적으로 유당을 제거하기 위해 사용되는 유당분해효소 생산 방식이 아닌, 매일유업이 국내에서 유일하게 특허 받은 UF(Ultra filtration)공법을 사용한다.

유당분해효소를 사용할 경우 유당이 갈락토스와 포도당으로 분리돼 우유에서 단맛이 난다.

하지만 매일유업은 국내 최초로 막여과기술을 사용해 미세한 필터로 유당만 제거하므로 우유 본연의 고소한 맛과 영양을 그대로 살린 것이 특징이다.

국내 최초로 우유를 마시면 불편함을 느끼는 한국 성인들을 대상으로 인체적용시험을 진행해 일반우유와 락토프리 우유 음용 비교 시 우유로 인한 불편한 증상 완화에 도움이 되는 것을 입증하기도 했다.

현재 소화가 잘되는 우유는 ▲오리지널, 냉장 제품 외에도 지방 함량을 줄인 ▲저지방, 상온 보관이 가능한 멸균 제품, 원유만 농축해 달걀 7개 분량으로 단백질(41g)을 강화시킨 ▲‘소화가 잘되는 우유 단백질’ 등 다양한 라인업을 갖추고 있다.

특히 ▲멸균 제품은 초콜릿, 바나나, 미숫가루 맛으로도 출시해 선택의 폭을 넓혔다.