누리호, 6월 15일 2차발사 시도…예정보다 약 한달 연기

누리호, 6월 15일 2차발사 시도…3단 산화제탱크 구조 보강

한국형 발사체 누리호(KSLV-II)가 1차 발사 과정에서 나온 문제점을 보완해 오는 6월 15일 2차 발사를 시도합니다.

과학기술정보통신부(과기정통부)는 25일 열린 제40회 우주개발진흥실무위원회에서 누리호의 기술적 보완 조치 방안과 향후 발사 추진 일정을 심의해 이를 확정했다고 밝혔습니다.

누리호는 지난해 10월 21일 전남 고흥군 나로우주센터에서 1차 발사를 진행했으나 비행 중 3단부 엔진이 예상보다 빨리 꺼지는 바람에 3단부에 실린 위성모사체가 목표 궤도에 안착하지 못했습니다.

과기정통부가 3단 엔진 조기 연소 원인 규명을 위해 구성한 발사조사위원회는 지난해 12월 비행 과정에서 3단 산화제 탱크 내 헬륨탱크 고정지지부가 풀려 엔진 연소가 조기에 종료됐다고 밝힌 바 있습니다.

과기정통부는 "기술적 보완 조치를 반영해 2차 발사 비행모델(FM)의 1·2·3단부를 조립하고 성능검증 위성을 탑재하는 작업에 약 1개월 정도 추가 기간이 필요하다"며 "발사 시기를 당초 예정된 5월에서 6월로 변경했다"고 설명했습니다.

2차 발사 예정일(6월 15일)은 지난 10년간 나로우주센터 주변 장마 시작일을 고려해 결정됐습니다.

발사 예비 기간은 6월 16일부터 6월 23일까지며 발사일은 예정일 약 한달 전 열리는 발사관리위원회에서 최종 확정됩니다.

2차 발사 준비 기간이 충분한지에 대해 고정환 항우연 한국형발사체개발사업본부장은 "내부적으로는 지난 1월부터 설계 변경안을 준비했고 설계 변경안이 승인된 이후 변경안대로 다시 부품을 제작해 시험하는 작업을 2월에 착수했다"고 설명했습니다.

고 본부장은 "2차 발사에 쓸 누리호 FM 2호기가 나로우주센터 조립동에 남아있으면 3차 발사를 준비하는데도 영향이 있을 수밖에 없기 때문에 준비가 되면 가능한 한 빨리 발사를 진행하는 게 좋다고 생각했다"고 설명했습니다.

누리호 2사 발사가 한 달 정도 연기되면서 올해 말로 예정된 3차 발사 일정도 미뤄질 것으로 보입니다.

과기정통부 권현준 거대공공연구정책관은 "(3차 발사) 1개월 연기는 불가피할 것으로 생각한다"며 "일정상 내년 1∼2월 정도가 될 것"이라고 말했습니다.

[ 이명진 기자 ]