문대통령 "거리두기 고심 끝 결정…언제든지 유연하게 조정 가능"

문재인 대통령은 오늘(21일) 최근 정부가 내놓은 거리두기 방침과 관련해 "고심 끝에 내린 결정임을 이해해 주시기 바란다"고 말했습니다.

최근 더불어민주당 이재명 대선후보가 당국의 방역지침 완화 조치가 충분하지 못하다면서 연일 정부와 각을 세우는 것과 맞물려 문 대통령의 이번 발언이 더욱 주목됩니다.

문 대통령은 이날 열린 수석보좌관 회의에서 "코로나가 장기화하는 상황에서 적절한 거리두기의 선이 어디인지를 판단하기란 매우 어렵다"며 "사람마다 처한 입장에 따라 판단이 다르다"고 말했습니다.

그러면서 "방역전문가는 오미크론이 정점에 이르지 않은 것을 우려하고, 소상공인과 자영업자들은 영업시간의 '찔끔 연장'에 불만이 크다"는 현실을 언급했습니다.

문 대통령은 "정부는 소상공인과 자영업자들의 어려움을 충분히 이해하고 있다"면서도 확진자가 급증하는 상황을 고려해 이런 결정을 할 수밖에 없었다고 거듭 강조했습니다.

앞서 이 후보는 지난 20일 유세에서 "과거 형식의 방역에서 벗어나야 한다. (당선이 된다면) 불필요한 과잉 방역을 중단하고 부스터샷을 맞은 분들(에 대해서)은 밤 12시까지 자유롭게 영업하게 하겠다"고 말했습니다.

결국 문 대통령의 이날 발언은 여권에서도 '소극적 완화'라는 비판이 제기되고는 있지만 방역 전문가의 의견을 고려하면 이번 결정이 불가피했다는 '항변'의 의미로도 볼 수 있습니다.

그러나 문대통령은 "앞으로 위중증 관리와 의료 대응 여력을 중심에 두고 상황 변화의 추이에 따라 언제든지 유연하게 거리두기를 조정해 나가겠다"고 밝혔습니다.

이를 두고 여권 일각에서는 만일 이 후보가 당선될 경우 문 대통령이 이 후보와 협의를 거쳐 방역지침을 조정할 가능성까지 배제하지 않은 것으로 봐야 한다는 해석도 내놓고 있습니다.

[ 송재원 인턴기자 ]