푸틴, 머스크 극찬 …"화성 개척 아이디어 뛰어나"

블라디미르 푸틴 러시아 대통령(사진)이 일론 머스크 스페이스X 최고경영자(CEO)의 화성 개척 구상을 극찬했다.

16일(현지시간) 타스통신 보도에 따르면 푸틴 대통령은 바우만 모스크바국립공대에 방문해 학생들과 나눈 대화에서 "미국에 사는 머스크는 누구보다 화성에 흠뻑 빠져 있다"며 "한 아이디어에 그만큼 몰입하는 인물은 인류 역사에서도 찾기 드물다"고 말했다.

이어 "오늘 당장은 믿기 어려워 보여도, 시간이 지나면 그 아이디어는 종종 현실이 된다"며 "코롤료프와 다른 선구자의 아이디어도 마찬가지였다"고 밝혔다.

세르게이 코롤료프는 1957년 발사된 인류 최초의 인공위성 스푸트니크 프로젝트를 총괄한 소련의 공학자다.

다만 푸틴 대통령은 화성 탐사에 대해 "지금은 실현이 매우 어려워 보인다"고 잘라 말했다.

필요한 연구 과제로는 우주 방사선을 이겨낼 선체, 발전된 통신 기술, 화성 기지에 전력을 공급할 에너지원을 꼽았다.

이어 "이는 매우 흥미로운 과제로, 향후 더 많은 지원이 있을 것"이라고 강조했다.

푸틴 대통령은 미국의 우주 협력을 지지하기도 했다.

그는 "어떠한 상황에서도 우주 분야에서 미국과의 협력은 계속된다"고 말했다.

[김희수 기자]