아버지 뜻 이은 ‘인재 사랑’...최태원 SK 회장, AI 시대 필요한 인재상 꼽았다

한국고등교육재단과 최종현 학술원 이사장인 최태원 SK그룹 회장이 26일 오후 서울 광진구 워커힐 컨벤션에서 열린 한국고등교육재단 창립 50주년 미래인재 콘퍼런스 인재토크 패널로 참석해 미래 인재상에 대한 의견을 말하고 있다. [사진출처 = 연합뉴스]

최태원 SK그룹 회장이 인공지능(AI) 시대에 걸맞은 인재의 자질로 ‘좌표 설정’ ‘디자인 능력’ 등을 꼽았다.

최 회장은 이날 서울 광진구 워커힐 호텔에서 열린 한국고등교육재단 창립 50주년 미래 인재 콘퍼런스에서 ‘인재의 숲에서 인류의 길을 찾다’를 주제로 인재의 자질과 양성법 등을 논의했다.

한국고등교육재단 이사장인 최 회장은 “과거에는 ‘무엇을 했던 사람인지’가 중요했지만, 오늘날 AI 시대에는 ‘무엇을 할 수 있는 사람인가’가 훨씬 더 중요해졌다”며 포문을 열었다.

그러면서 인재를 지식, 지혜, 지성 세 가지 측면으로 분석한 뒤 “사회를 올바른 방향으로 이끌어 갈 사람을 인재라고 정의했을 때 인재는 지성”이라고 정의했다.

그는 “지성은 집단으로 문제를 풀고 변화하는 세상에 적응하는 것”이라며 “안정적인 사회를 만드는 것은 지성이 존재하느냐에 달렸다”고 짚었다.

과거 고도성장기에는 ‘성과’가 인재를 정하는 척도였던 것과 달리 하루가 다르게 변화하는 AI 시대에는 지성 뿐 아니라 스스로 인생을 설계하는 자율성과 가치관, 그를 통해 당면한 과제를 풀어나갈 능력을 갖추는 게 더 중요하다고 최 회장은 강조했다.

한국고등교육재단과 최종현 학술원 이사장인 최태원 SK그룹 회장이 26일 오후 서울 광진구 워커힐 컨벤션에서 열린 한국고등교육재단 창립 50주년 미래인재 콘퍼런스 인재토크 패널로 참석해 미래 인재상에 대한 의견을 말하고 있다. [사진출처 = 연합뉴스]

최 회장은 그러한 인재의 자질로 ‘좌표 설정’을 언급했다.

그는 “자기가 어떤 위치에 있는지 좌표를 설정할 수 있어야 방향성을 알고 문제를 풀어나가는 능력을 갖출 수 있다”고 했다.

이어 “스스로 사회에 도움이 돼야겠다, 지성을 보여야겠다는 목표가 필요하다”며 ‘목표 설정’의 필요성을 사회와 연결 지어 강조했다.

그러면서 “협동과 책임을 통해 자신의 가치관을 가져야 한다”며 “가치관을 통일시키기 어렵지만, 가능한 가치관을 맞춰갔을 때 이 사회에 지성이 갖춰질 수 있다”고 덧붙였다.

최 회장은 인재의 또 다른 능력으로 ‘디자인 능력’을 꼽으며 “상황이 주어졌을 때 문제를 정의하고 필요한 자원을 적재적소에 배분해서 풀어나가는 것이 디자인 능력”이라고 했다.

최태원 SK그룹 회장이 지난 2004년 출국을 앞둔 재단의 해외유학장학생을 만찬 자리에서 격려하고 있는 모습. [사진출처 = 한국고등교육재단]

그는 “지금은 밸류 시스템이 경제, 즉 돈을 만지는 데 집중돼 있지만, 미래에는 사회문제를 풀어나가는 게 더 필요해질 것”이라며 “그 미래 문제를 해결하는 역할이 인재”라고 풀이했다.

최 회장은 한국고등교육재단이 발굴해 육성할 인재상도 ‘성적’이 아닌 ‘융합형 리더’라고 강조했다.

최 회장은 “과거 50년간 선대회장이 디자인했던 인재는 무조건 공부를 잘하는 사람이었다.

전 세계 경쟁 무대에서 톱티어로 올라갈 수 있는, 그런 레벨의 인재를 만드는 것이 (당시 인재 육성에 대한) 기본 디자인이었다”고 말했다.

그러나 재단이 새롭게 추진 중인 미래 인재 양성 프로그램인 ‘인재림’을 소개한 최 회장은 “앞으로는 커스터마이즈(맞춤형) 프로그램을 지원하려고 한다”며 “인재가 진로를 셀프 디자인하면, 재단이 이를 지원하겠다는 것”이라고 설명했다.

故 최종현 SK 선대회장이 1974년 설립한 한국고등교육재단은 기업명이나 설립자 아호를 재단 명칭에 넣지 않고 ‘우수한 인재 양성’이란 과제에 충실하겠다는 뜻을 담아 설립됐다.

지금까지 재단은 1000명에 가까운 박사학위자와 5000명이 넘는 인재를 양성했고 재단이 양성한 인재들은 사회 곳곳에서 활약하고 있다.