포스코퓨처엠, 포항서 NCA 양극재 생산 개시

포스코퓨처엠 포항시 양극재공장에서 NCA 양극재 초도 출하 사진. 포스코퓨처엠

포스코퓨처엠이 지난 12일 포항 니켈·코발트·알루미늄(NCA) 양극재 전용 공장이 본격적인 가동에 들어갔다고 13일 밝혔다.

니켈 함량이 88%인 하이니켈 제품 NCA 양극재는 배터리의 에너지 밀도와 출력을 높이는 것으로, 고성능 전기차 배터리에 사용된다.

포스코퓨처엠은 고객사 요청에 대응하기 위해 포항에 건설 중인 NCA 양극재 전용 공장을 계획보다 약 3개월 앞당겨 이달부터 가동한다.

포항 공장이 가동됨에 따라 포스코퓨처엠은 연산 3만t 규모 NCA 양극재 전용 공장을 처음 갖추게 됐다.

향후 대규모 수주에 안정적으로 대응할 수 있는 물량을 확보하는 셈이다.

광양에도 2025년 준공을 목표로 연산 5만2500t 규모 NCA 양극재 전용 공장을 건설하고 있다.

이를 합치면 포스코퓨처엠은 연산 8만2500t 규모 NCA 양극재 생산체제를 갖추게 된다.

포항과 광양의 NCA 양극재 전용 공장에서는 전기차 고성능화에 따라 수요가 급증하는 단결정 양극재 생산을 확대할 계획이다.

단결정 양극재는 원료를 하나의 입자 구조로 결합해 배터리의 열 안정성, 수명 등을 더욱 높인 소재다.

포스코퓨처엠은 작년 3월 국내 최초로 NCMA 단결정 양극재를 양산한 데 이어 NCA 단결정 양극재의 양산·공급 체제도 갖춘다.

이를 통해 고부가가치 기술 선도 기업으로 위상을 더욱 확고히 할 것으로 기대하고 있다.

고부가가치 제품인 하이니켈 양극재 판매 증가로 포스코퓨처엠 수익성도 개선될 것으로 보인다.

[추동훈 기자]