일본도 '지방소멸' 온다 … "2050년 40% 사라져"

2050년에는 일본 지방자치단체 10곳 중 4곳이 소멸할 수 있다는 분석이 나왔다.

출산이 가능한 여성 인구가 절반으로 줄면서 인구 감소가 이어질 것이란 지적이다.

24일 니혼게이자이신문(닛케이)은 산업계와 학자 등으로 구성된 '인구전략회의'가 일본 지자체 중 40% 이상인 744곳이 소멸할 가능성이 있다는 내용의 보고서를 발표했다고 보도했다.

보고서는 국립사회보장·인구문제연구소의 추계를 기본으로 1729개 지자체를 크게 4개로 분류했다.

우선 20~39세의 젊은 여성 인구가 2020년부터 2050년까지 30년 사이에 절반으로 줄어드는 곳을 '소멸 가능 지자체'라고 정의했다.

여기에 속하지 않아도 출산율이 낮고 타 지역에서의 인구 유입에 의존하는 지자체를 '블랙홀형 지자체', 100년 후에도 젊은 여성이 50% 이상 남는 곳을 '자립 지속 가능 지자체'로 분류했다.

여기에 해당하지 않는 곳은 '그 외 지자체'로 정의했다.

블랙홀형 지자체는 도쿄 23개 구 가운데 16개 구가 포함되는 등 전체 25개 지자체가 해당됐다.

자립 지속 가능 지자체는 65개로 전체 지자체의 4%에 그쳤다.

그 외 지자체는 895개로 사실상 대부분 지자체에서 젊은 여성 인구의 감소가 이어진다는 분석이다.

지역별로 보면 3·11 대지진이 일어났던 도호쿠 지역에서 소멸 가능 지자체 수가 가장 많았다.

반면 대도시권인 도쿄·오사카·교토 등은 블랙홀형 지자체로 분류됐다.

보고서는 "도시는 외국인이나 지방에서 사람이 유입되기 때문에 인구 감소가 뚜렷이 보이지 않아 위기의식이 낮다"고 우려했다.

일본 총무성의 추계에 의하면 2023년 10월 인구는 1년 전보다 83만7000명 감소한 1억2435만2000명으로 집계됐다.

반면 외국인 인구는 24만3000명 늘어난 315만9000명으로 역대 최고 수준이다.

인구 감소의 원인은 낮은 출산율이다.

일본 후생노동성에 따르면 여성이 평생 낳는 자녀 수를 집계한 합계출산율은 7년 연속 하락하며 2022년 역대 최저인 1.26명을 기록했다.

일본이 현재 인구를 유지하기 위해 필요한 출산율은 2.07명으로 분석된다.

이에 따라 지난 1월 인구전략회의는 2100년 일본 인구의 8000만명대 유지를 위한 출산율 제고 제언을 발표했다.

[도쿄 이승훈 특파원]