비트코인, 세계 2위 채굴국 비상…가격 하락으로 이어져

세계 제2위의 비트코인 채굴 허브인 카자흐스탄의 대규모 소요사태로 채굴 작업이 차질을 빚으면서 비트코인 가격이 4만3천 달러(약 5천175만 원) 아래로 떨어졌습니다.

현지시간 6일 CNBC 방송 등의 보도에 따르면 카자흐스탄에서 에너지 가격 급등 항의 시위가 유혈사태로 이어져 한때 인터넷 접속이 차단됐습니다.

이에 따라 카자흐스탄 내 비트코인 채굴업자 가운데 15% 정도의 가동이 중단된 것으로 알려졌습니다.

가상화폐 업계에서 채굴 능력 측정에 쓰이는 지표로, 채굴 속도를 뜻하는 해시레이트도 10% 넘게 떨어진 상태입니다.

케임브리지 대안금융센터(CCAF)에 따르면 전 세계 해시레이트에서 카자흐스탄이 차지하는 비중은 약 18.1%로 미국에 이어 2위입니다.

앞서 미 연방준비제도(Fed·연준)가 조기 통화 긴축을 시사한 지난 5일 오후부터 급락세로 돌아선 비트코인 가격은 카자흐스탄 유혈사태 소식이 전해지면서 이날 한때 8% 넘게 급락, 지난해 9월 이후 처음으로 4만3천 달러를 밑돌았습니다.

이는 4만9천 달러였던 올해 시작가보다 12% 정도 하락한 것입니다.

코인데스크에 따르면 한국시간 7일 오전 9시 37분 기준 비트코인 가격은 24시간 전보다 2.15% 하락한 4만2천794.24달러 선에서 움직이고 있습니다.

한편 카자흐스탄은 지난해 5월 중국 당국의 채굴 금지 조치에 중국 내 채굴업자들이 대거 몰려들면서 새로운 비트코인 채굴 허브로 부상했지만, 이번 유혈사태로 큰 타격을 입게 됐습니다.

뉴욕타임스(NYT)는 이번 유혈사태로 카자흐스탄 내 채굴업자들이 부담해야 할 위험과 비용이 증가했다고 지적했습니다.

이어 카자흐스탄 정부도 초기와는 다르게 곱지 않은 시선으로 채굴업자들을 보고 있어 채굴업자들이 타국으로 이탈할 수도 있다고 전망했습니다.

CNBC 방송도 카자흐스탄 정부가 올해부터 채굴업자에 대한 추가 과세 등을 예고한 상태에서 유혈사태까지 발생함으로써 채굴업자들이 정치적 불안에 노출된 상태라고 전했습니다.

CNBC는 값싼 에너지원을 필요로하는 비트코인 채굴의 특성상 미국이 대체지로 부상할 수 있다는 관측도 나오지만, 미국도 이들을 받아들일 여력이 충분치 않을 수 있다는 점이 문제라고 설명했습니다.

또한 비트코인 채굴에 수반되는 과도한 전력 사용으로 인한 환경훼손 문제도 채굴업자들의 미국행에 걸림돌이 될 수 있다고 방송은 부연했습니다.

[ 임정화 인턴기자 / limjh@mk.co.kr ]