시력 좋지 않은 1살 아들 방치해 실명…아동학대 부부 실형

안과

시력이 좋지 않은 1살 아들을 곧바로 병원에 데려가지 않고 1년 넘게 방치했다가 실명하게 한 부부가 실형을 선고받았습니다.

이들 중 20대 엄마는 새벽시간에 남편이 없는 사이 어린 두 아들만 집에 두고 게임을 하러 PC방에 다녀오기도 했습니다.

인천지법 형사2단독 이연진 판사는 아동복지법상 아동학대 혐의로 기소된 A(40·남)씨와 그의 아내 B(24·여)씨에게 각각 징역 3년을 선고했다고 오늘(26일) 밝혔습니다.

이 판사는 또 이들에게 각각 80시간의 아동학대 치료프로그램 이수를 명령했습니다.

A씨 부부는 2019년 2월 당시 1살인 둘째 아들 C군이 시력 손상으로 앞을 잘 보지 못하는데도 곧바로 병원에 데려가지 않고 방치한 혐의 등으로 기소됐습니다.

이 부부는 병원 예약 후 연기나 취소를 반복했고 1년 후인 지난해 2월이 돼서야 아들을 안과병원에 데리고 갔습니다.

아동보호전문기관의 지원을 받아 정밀 검사를 한 결과 C군은 양안 유리체 출혈과 망막 병리 의증 등으로 수술이 필요한 상태였습니다.

그러나 A씨 부부는 아동보호전문기관 상담원으로부터 "둘째 아들을 수술시키라"는 권유를 계속 받고도 다시 7개월 넘게 미뤘습니다.

그 사이 A씨 부부의 동의를 받은 아동보호전문기관 상담원이 C군을 재차 병원에 데리고 가 안구 초음파 검사를 받은 결과 "양안 망막 박리로 인한 실명 상태"라는 진단을 받았습니다.

2017년생인 C군은 생후 4개월인 2018년 3월 두개골 골절과 경막하출혈로 수술을 받은 적이 있는 것으로 확인됐습니다.

B씨는 지난해 9월 새벽 시간대 C군과 첫째 아들(당시 3세)만 집에 두고 게임을 하려고 인근 PC방에 다녀오기도 했습니다.

아동보호전문기관에는 2018년 3월부터 지난해 9월까지 4차례나 A씨 부부의 아동학대 의심 신고가 들어왔고, 부부는 병원 진료비와 월세 등 생계비도 지원받았으나 두 아들을 제대로 돌보지 않았습니다.

A씨 부부는 법정에서 "경제적으로 힘든 데다 양육으로 인한 정신적 어려움이 있었다"는 취지의 주장을 했습니다.

C군은 현재 시각 장애와 뇌 병변 장애로 인해 장애 영유아 시설에서 지내고 있으며 형은 또 다른 아동복지시설에서 생활하고 있습니다.

B씨는 큰아들과 매주 한 차례 영상통화를 하고 있지만 C군은 뇌병변 장애로 의사소통이 어려워 부모와 교류를 하지 못하고 있는 것으로 알려졌습니다.

이 판사는 "피고인들은 C군의 시력 손상을 알고도 1년 6개월 이상 방임했다"며 "피해 아동은 이미 두 눈 망막이 박리돼 시력 회복이 불가능하게 됐다"고 설명했습니다.

이어 "피고인들의 방임행위는 2020년 9월 경찰의 응급 조치와 가정법원의 접근금지 등 임시보호명령을 통해 비로소 중단됐다"며 "아동보호전문기관과 병원의 반복된 권고를 제때 따르기만 했어도 C군의 신체 손상을 막을 수 있었다"고 덧붙였습니다.

이 판사는 또 "피고인들은 스스로 돌볼 능력이 약한 영유아 자녀인 피해자들을 상대로 범행을 저질렀다"며 "엄중한 처벌이 불가피하다"고 양형 이유를 밝혔습니다.

[ 유나겸 인턴기자 / optimusyu@mk.co.kr ]