'원래 맛에 가깝게'…코카콜라 제로슈가 제조법 바뀐다

세계적으로 많이 팔리는 무가당 청량음료 '코카콜라 제로 슈가'의 맛이 달라집니다.

코카콜라는 13일(현지시간) 코카콜라 제로 슈가의 맛을 일반 콜라에 가깝게 만들기 위해 제조법을 바꾼다고 발표했다고 CNN 등 미국 언론이 보도했습니다.

제임스 퀸시 코카콜라 최고경영자(CEO)는 "코카콜라 제로 슈가는 대단한 성공에도 불구하고 콜라 브랜드 가운데 여전히 낮은 비율을 차지한다"며 "개선된 제조법은 코카콜라의 상징적인 맛에 한층 가까워질 것"이라고 말했습니다.

코카콜라 제로 슈가의 캔 색깔은 빨강으로 통일됩니다.

이번 조치는 코카콜라가 시장에서 부진한 일부 브랜드의 생산을 중단한 뒤 대표 제품들에 집중하는 상황에서 나왔다고 CNN은 전했습니다.

앞서 지난해 9월 코카콜라는 브랜드 500개 중 절반 이상을 줄이겠다고 밝혔고 이는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파에 따른 구조조정의 일환이라는 분석이 나왔습니다.

코카콜라 제로 슈가의 새 버전은 이달 미국에서 출시되고 오는 9월에는 캐나다에서도 판매될 예정입니다.

코카콜라는 제조법을 공개하지 않았지만 코카콜라 제로 슈가의 새 버전이 더 맛있고 신선한 느낌을 줄 것이라고 밝혔습니다.

코카콜라 제로 슈가에는 아스파탐, 아세설팜칼륨 등 인공 감미료가 계속 들어갑니다.

코카콜라는 새 제조법의 시험 결과가 고무적이라며 시장에서 인기를 끌 것으로 기대했습니다.

그러나 소셜미디어에서는 곱지 않은 반응도 있습니다.

한 네티즌은 트위터에서 코카콜라 제로 슈가의 제조법 변경에 대해 "당신들이 실수를 바로잡고 옛 맛으로 돌려놓기 전까지 다른 캔을 구매하지 않을 것"이라고 적었습니다.

코카콜라는 2005년 설탕이 들어가지 않은 '코카콜라 제로'를 처음 출시했고 2017년 제조법을 변경한 뒤 '코카콜라 제로 슈가'로 브랜드 이름을 바꿨습니다.

[ 유나겸 인턴기자 / optimusyu@mk.co.kr ]